夜色如墨，沉沉地压在任天镇的上空。
任家老宅的庭院里，没有了往日的欢声笑语。
白色的灯笼沿着回廊挂了一路。
昏黄的烛光在风中摇曳，将地上的人影拉得歪歪扭扭。
正厅前的空地上，早已搭好了临时的灵堂。
黑布幔帐垂落，中央摆着一口刷得漆黑的楠木棺材。
棺材前的供桌上，摆满了水果、糕点和三牲祭品。
香炉里插着三碗粗香，青烟缓缓升起，混合着烧纸钱的焦糊味，在空气中弥漫开来。
任家上下几十口人，全都穿着素白的孝服，整整齐齐地站在灵堂两侧。
男人们面色凝重，女人们则时不时地用手帕擦着眼角，发出低低的啜泣声。
任发站在最前面，手里攥着一根点燃的香，眉头紧紧地皱在一起。
他时不时地抬头望向大门的方向，眼神里满是不安。
昨晚李道明的话，如同一块巨石压在他的心头。
让他一夜都没合眼。
“阿发堂哥，你就别太担心了。”
任福站在他身边，脸上却满是不以为然。
他瞥了一眼旁边的李道明，语气里带着一丝不易察觉的讥讽。
“再说了，李道长不是也在这儿吗？
一会真要是有什么事，有李道长出手，还怕搞不定？”
而李道明穿着一身黑色的长衫，静静地站在灵堂的角落。
他双手背在身后，目光扫视着四周，将任家众人的神情尽收眼底。
任婷婷和任珠珠也靠在了一起，站在李道明的身后。
两个小姑娘都穿着白色的孝裙，脸色有些苍白。
“婷婷姐，我好害怕。”
任珠珠压低声音，小声说道。
“我总觉得今天晚上会出事。”
“别怕，珠珠。”
任婷婷拍了拍她的手背。
虽然她自己心里也很害怕，但还是强装镇定地安慰道。
“有李大哥在呢，不会有事的。”
任珠珠点了点头，抬头看向李道明的背影，心里的恐惧确实消散了不少。
时间一分一秒地过去，夜越来越深。
远处传来了几声犬吠，很快又归于寂静。
灵堂里的香烛，烧得噼啪作响。
“当——当——当——”
远处的钟楼传来了三声钟响，正好是午夜十二点。
就在这时，任府紧闭的朱漆大门外，突然传来了一阵清脆的铃铛声。
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