一样了。皇帝亲临贺婚——所有人看赵宁的样子都变了。
朱翊钧端茶，找到赵宁。
“亚父，我不能饮酒，今天是亚父的大日子，我便以茶代酒。”
朱翊钧端起茶杯，认认真真——
“祝您和姨母百年好合。”
赵宁弯腰同朱翊钧碰盏，一饮而尽。
“臣谢殿下！”
酒过三巡。日头偏西。
隆庆皇帝起驾回宫，百官相送。
龙辇远去，锦衣卫的甲胄叮当渐渐听不见了。
酉时。
宾客散了大半，剩几桌亲近的还在喝。赵宁穿过回廊往后院走。经过芸娘的屋子，灯亮着，窗半开。
芸娘的话从里头传出来，是在跟高姝说。
“……明天把今日的礼单抄一遍，回礼章程我列出来。”
赵宁没进去。继续走。
新房门口，两盏龙凤花烛烧了大半天，蜡泪堆了厚厚一层。
推门。
李若清还坐在床沿上。姿势跟他走时几乎没变。凤冠霞帔，盖头遮面，手搁在膝上。
——等了一整天。
赵宁走过去，站定。取出秤杆，挑起盖头一角。
红布掀开。
烛光底下，一张脸。
十八的年纪，眉目清秀，不是一眼惊艳的长相，但耐看。鼻梁挺直，嘴唇抿着，下巴的轮廓有几分她姐姐的影子。
一双眼睛看着赵宁。里头有紧张，有试探。
还有一丝不服气。
赵宁搁下秤杆。
李若清开口了。
“赵阁老。”
“叫夫君。”
她没叫。
顿了一下，说了句赵宁没料到的话。
“姐姐让我带句话。”
赵宁拉过椅子坐下来。
“什么话？”
李若清从袖中摸出一张折好的纸条，递过来。
赵宁展开。
李贵妃的笔迹，只一行字——
“先帝将翊钧托于你，我将若清托于你。赵云甫，莫负。”
赵宁捏着那张纸条，烛火在指缝间跳了一下。
对面的女人一眨不眨地盯着他，等他的回答。