蒋琬微微点头：“休昭所言极是。我已命人加强边境戒备，商路沿途增派巡逻，以防不测。”
董允拱手：“蒋将军思虑周全。”
宴席散后，蒋琬独自回到书房，从柜中取出一叠书信。那是刘封生前写给他的。
信中提到，西域商路开通之后，要注重文化交流，让西域诸国从心底认同大汉。刘封还详细规划了太学招收西域学子的方案，甚至连课程设置都一一列出。
蒋琬一页页翻看，眼眶渐渐湿润。
刘封临终前，将这些东西托付给他，嘱托他一定要完成。如今，他终于可以告慰刘封在天之灵了。
翌日清晨，蒋琬召见太学博士郑朴。
郑朴年逾五旬，是关中大儒，精通经史子集，对西域文化也颇有研究。蒋琬对他极为敬重，亲自为他斟茶。
“郑师，此番西行，责任重大。”蒋琬正色道，“你此去，不仅是传道授业，更是播撒汉家文化的种子。西域诸国若能从心底认同大汉，远比用刀剑征服更为稳固。”
郑朴躬身道：“蒋将军放心，老臣定不辱命。只是——”
他犹豫了一下：“西域诸国信仰各异，风俗不同，若强行推广汉家礼仪，只怕适得其反。”
蒋琬微微一笑：“郑师多虑了。刘封将军生前便有言，文化交融，贵在双向。你既要传授汉家典籍，也要虚心学习他们的长处。这才是真正的文化交流。”
郑朴恍然，深深一揖：“刘将军远见卓识，老臣不及。”
三日后，郑朴率二十余名太学弟子西行。
随行的除了经史子集，还有大量纸张、书籍，以及印刷用的雕版。蒋琬特意从工坊调拨了十名熟练工匠，让他们在西域传授造纸印刷之术。
送行时，蒋琬站在长安城楼上，目送车队消失在官道尽头。
“蒋将军。”董允站在一旁，低声道，“您觉得郑师此去，能成事吗？”
蒋琬负手而立，目光悠远：“能成。即便他这一代不成，下一代也会成。刘封将军生前常说，文化的力量润物无声，一旦扎根便不可动摇。”
董允若有所思地点点头。
数月后，第一批西域学子抵达长安。
他们中有康居王的长孙，有大宛贵族子弟，也有于阗平民少年。肤色不同，语言各异，但眼中都带着同样的好奇与期待。
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