轻士子张了张嘴，想说什么，但到了嘴边的话像是被什么东西堵住了。
他沉默了一会儿，然后低声说了一句：“可那毕竟是孔夫子啊……”
“孔子是孔子，孔家是孔家。”对面的士子声音不高，却掷地有声，“孔夫子教导我们要仁、要义、要礼、要智、要信。”
“孔家子弟在曲阜干的那些事，哪一件跟仁、义、礼、智、信沾边？他们把孔夫子的教诲当成了什么？当成了护身符。既然是护身符，那就该摘掉。”
这个争论像是一条细小的溪流，在府学和县学之间流淌着，冲刷着两岸的土地，然后汇入更大的河流。
它沿着驿道一路向南，在六月中旬的时候，流进了江西。
白鹿洞书院的生员们也听说了那些争论，听说了有人在说“孔家子弟再错也不该废衍圣公”，也有人在说“孔家连四书五经都背不齐，凭什么代表圣人”。
六月中旬的一个午后，白鹿洞书院后山那片竹林里，七八个生员席地而坐。
竹叶在头顶沙沙作响，初夏的风穿过竹林的间隙，带着泥土的气息和溪水的声音。
一个穿着灰布直裰的年轻士子盘腿坐在一块平整的青石上，手里捏着一片竹叶，像是要把那件事的分量也在手里掂一掂，然后开口说了一句话：“那些抱着《论语》跳下去的人，他们是在向孔夫子讨一个公道。”
“你们说……孔夫子要是真的在天有灵，看到自己的后裔成了那个样子，他会怎么想？”
他面前一个穿着月白色长衫的生员摇了摇头，像是要把那个画面从脑海里甩出去：“孔夫子是圣贤，圣贤怎么会教出那样的子孙？”
“那是孔家子弟自己走歪了路，不能怪到孔夫子头上。”
“可他们姓孔。”灰布直裰的士子放下竹叶，“他们姓孔，就是孔夫子的血脉后裔。”
“血脉后裔干出这种事来，孔夫子本人能脱得了干系？”
“那些百姓抱着《论语》跳下去，就是在问这个问题。陛下回答不了，我们也回答不了。”
竹林里安静了片刻，只有竹叶在头顶沙沙作响。
过了好一会儿，月白色长衫的生员才开口，声音比方才低了一些：“那你说，孔夫子该不该因为子孙犯错，就被牵连？”
灰布直裰的士子想了想，然后缓缓说
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