殿内回荡。
朱厚照缓缓抬起手，殿内几百个人的声音不约而同地停了。
他的目光从棺材上收回来，缓缓扫过殿内所有人。
“刘文泰已经谋害了两位先帝。”
他的声音平静得听不出任何起伏，“焉知朕不会是第三位？”
这话一出，顿时殿内没有人说话。
不是不想说，是不敢说。
因为没有人知道答案。
这个问题，从刘文泰第一次治死皇帝的那一天起，就应该被问出来。
但十八年了，没有人问。不是没有人想到，是没有人敢问。
问了，就要面对答案。而那个答案，可能会把整个朝堂掀翻。
现在，一个十五岁的孩子，穿着孝服，站在他父亲的灵柩旁边，替所有人问出了这个问题。
刘文泰治死了宪宗皇帝，文官们保了他。
他被从轻发落，继续留在太医院，一路升到了院使。
然后他治死了弘治皇帝，文官们又保了他。
如果他再次被从轻发落——没有人敢往下想。
因为往下想的每一步，都通向同一个地方。
那个地方，叫做弑君。
随后朱厚照朝着御阶之下，朝着那口棺材，朝着跪了一地的几百个人，缓步迈下。
皇帝走下御阶，是大明开国以来从未有过的事。
御阶是天子与臣子之间的距离，那道九级的台阶，不是石头砌的，是权力砌的。
皇帝在上面，臣子在下面。
这是规矩，是礼法，是祖制。
没有人敢走上御阶，也没有皇帝会走下来。
但朱厚照正在走下来。
襄陵王朱范址跪在地上，看着那个白色的身影一级一级地往下走，眼泪无声地流了下来。
他想起了太祖皇帝当年坐在奉天殿上，想起了太祖皇帝、成祖皇帝、仁宗皇帝、宣宗皇帝、英宗皇帝、代宗皇帝、宪宗皇帝、弘治皇帝——一代一代，坐在那把椅子上，高高在上，俯瞰群臣。
从来没有一个皇帝走下来。
但此刻，他的高侄孙，正在一级一级地往下走。
朱厚照走完了最后一级御阶，脚踩在大殿的金砖上，和所有人站在同一块地面上。
他的孝服在烛光中白得刺眼，他的身后三步远的地方，是先帝的灵柩。
他就站在那里，站在生与死之间。
“朕今日明诏天下——”
殿内所有人的呼吸
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