津子，你同东野君之间，究竟是怎么一回事？我记得你本是有家室的人，怎会这般贴身伴在他身侧，相处得如此亲近？”
知津子闻言，却也坦诚相告。
将自己与东野朔相好的始末缘由，尽数娓娓道出。
待说完后，她感慨。
“我何其有幸，夫君体恤于我。自知年迈体弱，精力不济，难以再周全照拂于我，不愿我往后日日孤寂难熬，便默许了这般相处。”
“而东野君正值壮年，性情磊落，待人赤诚，又生得一副雄健体魄……与他相处，我觉着自己像是重新活过来了一般。
他待我亦是真心，从不曾轻慢，也不曾拿那些世俗的眼光来衡量我。我便想着，人生苦短，既然两不相负，又何妨坦荡相随。”
话音落下，房内一时默然无声。
九条夫人举着茶盏的手顿在半空，凝眸看向知津子，眸底神色繁杂，五味杂陈，末了只轻轻叹出一口气：
“唉，说起来，宗一他……也有些体弱呢。”