张氏的目光转向林砚秋，带着安抚：“秋哥儿，别听外面的。明年就要赶考了，你看看今天要不要先准备准备，温习一下功课。”
林春娥看着母亲疲惫却强撑的脸，再看看旁边一脸平静的小弟，那股火气像被浇了盆冷水，慢慢熄了下去，只剩下一股憋屈的闷气堵在胸口。她张了张嘴：“娘，我……”
“好了。”
张氏打断她，语气软了些，“要不……你和汉生先回家吧？这毕竟是林家的事，你如今是李家媳妇了，这丢脸的事，没必要跟着掺和。”
“娘！您说什么呢！”
林春娥眼圈一红，猛地挺直腰板，“我是您闺女，是秋哥儿的亲姐！林家的事就是我的事！什么丢脸不丢脸的？他崔家要真敢退婚，是他们崔家丢脸，忘恩负义！我林春娥就在这儿看着，看他们能说出什么花来！”
旁边的李汉生立刻往前站了一步，瓮声瓮气地附和：“嗯！听春娥的！不走！”
他话少，但态度很坚决。
张氏看着女儿女婿，心里又暖又涩，终究没再说什么，只是点了点头。她转身，默默走进了自己那间低矮昏暗的屋子。
林砚秋看着母亲的背影，心里也不是滋味。他知道，母亲是怕大姐跟着受牵连，被村里人指指点点。
没过多久，张氏重新走了出来。
她换上了一身衣服。那是她仅存的、压箱底的一身干净体面衣裳——一件洗得有些发白，但浆洗得十分挺括的靛蓝色细棉布衣裙。
领口和袖口绣着早已褪色的缠枝花纹，针脚细密，依稀能看出当年的精致。
林砚秋认得这身衣服。
他爹林敬言在世时，曾不止一次带着怀念和一点小得意提起过：这是他当年迎娶张氏过门时，咬牙用攒了许久的束脩（学费）特意去县城最好的布庄扯了布，请最好的绣娘做的。
这身衣服，在贫寒的林家，是张氏最珍贵的体面，拢共也没穿过几次。
除了逢年过节去祠堂祭祖，就是当年丈夫中秀才时，还有崔家老爷子崔观之刚当上县令，两家还有些走动时，她穿过几次。
此刻，张氏穿着这身旧衣，头发也一丝不苟地挽好，插上了一根磨得发亮的素银簪子。
虽然布料已旧，颜色已褪，但她挺直的脊背和沉静的面容，却透出一种不容轻视的
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