价还价，各执一词互不相让。
赵大叔嫌菜价偏高，樊大牛却连连摆手，直言价比昨日还便宜两文。赵大叔当即反驳，称昨日明明三文一斤；樊大牛又改口，咬定昨日是五文。二人你一言我一语争执不休，卖菜大婶听得无奈，索性开口按两文一斤作价，劝二人别再争辩。
采买归来回到肉铺，二人便搬出棋盘，坐在院中老槐树下对弈消遣。棋盘是赵大叔亲手所制，以炭笔在青石板勾勒方格，棋子便是随处可见的小石子，黑石蘸墨染黑，白石保留原石本色。二人棋艺旗鼓相当，落子互不相让，一盘棋局往往能消磨大半日光阴。赵大叔走一步便沉吟许久，樊大牛等得心急，忍不住打趣他性子太慢。赵大叔慢悠悠回怼，下棋又非上阵打仗，何须这般急躁。樊大牛直言打仗都没他这般磨叽，赵大叔顿时一拍石子，佯装赌气说不下了。樊大牛笑着拆穿他输不起耍赖，赵大叔当即辩驳，二人争执几句，终究相视大笑，满院皆是悠然笑意。
有时宁娘在一旁观战，瞧着二人落子漏洞百出，急得直跺脚，直言棋艺拙劣，主动要指导一二。赵大叔心中不服，当即与宁娘对弈一局，最终落败收场。樊大牛依旧不信邪，随即上场切磋，输得更是干脆利落。二人索性一把推开棋盘，自嘲笑道，宁娘是跟着陈郎中练出的棋艺，输给她半点不丢人。宁娘闻言眉眼弯弯，笑得温婉清甜。
暮色四合，夕阳西垂。赵大叔与樊大牛坐在门前石墩上，各捧一碗清茶，闲看巷中人来人往。落日余晖将二人身影拉得颀长，两道影子紧紧相依，宛若扎根巷陌、相守岁月的两棵老树。樊大牛轻声开口，问他在京城居住多年，心中是否仍旧挂念。
赵大叔浅啜一口清茶，沉吟片刻缓缓摇头：念想自然是有的，可京城从来不是我能扎根的地方。我自小长于乡野，半生戍守边关，唯有回到青禾县这片故土，心才真正落定安稳。樊大牛重重点头深以为然，边关风光再好，京城繁华再盛，终究不及青禾县的自在安然。
肉铺生意日日兴隆红火，谢征与樊长玉却从无贪利之心。每日只宰杀两头生猪，售完便准时关门歇业。常有来得迟些的乡民空手而归，满心懊恼惋惜，埋怨他们不多宰杀几头。樊长玉总是
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