定国公与虎威将军的赫赫荣光，如暮春飞絮，洋洋洒洒，落遍了京城的大街小巷、坊市宫墙。知新堂的书架空出一隅，又添了整排崭新典籍，每一卷扉页，都端正印着“定国公府樊氏宁娘刊印”的字样。城南老字号肉铺的匾额重描金漆，熠熠生辉；甜水井胡同那棵歪脖老槐树下，日日聚着几位闲坐的老者，逢人便絮絮闲谈，说这古树与新晋定国公有一段不解缘分。侯府的门槛也换了全新木料，那根被数十年人来人往踩得深陷磨滑的旧门槛，被管家小心翼翼收进柴房，郑重视作传家之物，分毫不敢舍弃。
可这份万众艳羡的荣光，只让樊长玉心底时时浮起一缕空落落的不安。满身荣耀，恰似一袭鎏金战甲，璀璨夺目，却沉重压身。她日日披着这身无形的金甲上朝议事、赴宴酬宾、接见往来的世家命妇，一言一行皆需恪守规矩：不敢高声言笑，不敢步履匆匆，就连头上素净的木簪，也绝不能换作金玉华贵之饰。
她本就不是养在深闺、矜贵端雅的侯府主母。她原是青禾县那个握刀剁肉、围裙沾油的市井姑娘。无数个静谧时刻，她总忍不住惦念故土——惦念青禾县西固巷那间逼仄温热的肉铺，惦念那扇被烟火熏得黝黑陈旧的招牌，惦念巷口虬曲苍劲的老槐树，更惦念青石板路上深浅交错、藏着岁月的细碎裂痕。
春意渐浓的一日，她终于将心底念想说与了谢征听。彼时谢征正端坐书房批阅公文，闻言搁下狼毫，抬眸静静望着她。樊长玉语气轻柔，带着几分期许与忐忑，说想回青禾县小住几日，只是短暂归乡，不多耽搁时日。
谢征略一思忖，应声应允：“好，我递折告假，陪你回去。”
樊长玉连忙摆手：“你是当朝定国公，身负重任，岂能随意离京？”
谢征眸色温和，语气笃定：“定国公是朝堂身份，可我更是你夫君。你归乡省亲，我若不相伴同行，成何体统？”
樊长玉心头一暖，眉眼弯起，抬手轻轻弹了下他的袖口，笑意温柔。
圣上很快准了他们的归乡假，还特意赏赐满满一车珍稀物件，嘱咐是赠予樊氏老家亲友的恩典。樊宁娘也执意一同前往，将知新堂的大小事务尽数托付给林墨言照看。林墨言从容应下，笑着让他们安心归乡，书
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