立着一棵老槐树,枝繁叶茂的树冠遮了半个院子,枝叶被雨水打得蔫蔫下垂,水珠顺着叶尖滚落,砸在地上,溅起一个个小小的泥坑。杂草长至膝盖,踩上去软乎乎的,发出细碎的沙沙声,像是藏着什么隐秘。谢征穿过杂草丛生的院子,踏上正房的石阶——石阶是青石板铺就的,常年无人打理,早已爬满了青苔,滑腻异常,他伸手扶住门框稳住身形,才轻轻推开了正房的门。门未上锁,一推便开,屋内漆黑一片,一股浓重的霉味混杂着尘土气息扑面而来,呛得他忍不住低咳了两声。
他在门口立了片刻,待双眼渐渐适应了屋内的昏暗,才缓缓迈步进去。屋内空荡荡的,只有一张破旧的方桌、两把掉漆的椅子,墙上挂着一幅褪色的字画,纸张早已泛黄发脆,字迹模糊不清,辨不出丝毫笔墨意趣。他依照陈郎中的嘱托,走到西墙根下,缓缓蹲下,指尖抚过墙面的青砖,从头数起:第一块,第二块,第三块。他伸出指尖,在第三块砖上轻轻按了按,砖块纹丝不动;再按一次,依旧毫无反应。他从腰间抽出短匕,顺着砖缝轻轻插进去,手腕微微用力一撬,砖块终于松动了。他收起短匕,指尖抠住砖缝,缓缓往外一拉,青砖被稳稳抽出,露出一个黑漆漆的洞口,一股潮湿的寒气从洞口飘出。
他将手探进洞口,指尖触到一个油布包,沉甸甸的,体积不小。他小心翼翼地将其抽出,抱在怀中,油布包被潮气浸得冰凉,沉甸甸的重量压得他胳膊微微发沉,几乎要往下坠。他退后几步,蹲在地上,将油布包放在膝盖上,一层一层,缓缓解开。油布一共裹了三层,里头还有一层厚实的牛皮纸,牛皮纸拆开,一摞泛黄的纸页露了出来——纸页边角已经卷翘发脆,可上面的字迹,却依旧清晰可辨。第一页是陈郎中的笔迹,一笔一画的小楷工工整整,写着“谢家案卷抄本”六个字,力透纸背。
他翻开第一页,竟是庆阳王与兵部尚书的往来密信,每一封都抄得一字不差,连印章的纹路、印记的深浅,都细细描摹了下来。再往下翻,是伪造的谢家通敌信件,旁边用小字密密麻麻注明了哪些笔迹是刻意模仿,哪些地方的墨色、笔锋露出了破绽。继续翻去,是私藏兵器的明细清单,
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