姐，小云子是不是给您添麻烦了？”
“没有。”江容笙说，“你好好歇着。明天再说。”
小云子摇了摇头，抬起头，看着江容笙，目光里有种说不清的东西。不是感激，不是害怕，是一种很久没有被人正眼看过、忽然被人看见了的那种不知所措。
“……我想跟姐姐说说话。”他的声音低了下去，“我很久没有跟人说话了。”
江容笙看了看姜梨。姜梨点了点头，在旁边坐下来，手里拿着那件没缝完的衣裳，针线搁在腿上。
小云子说，他老家在山东，穷，种地的。那年大旱，地里颗粒无收。
爹娘带着他和弟弟逃荒，走到半路，爹死了。娘带着他和弟弟继续走，走到一个镇上，弟弟病了，没有钱抓药。娘去给人家洗衣裳，洗了一天，挣了几个铜板，不够。弟弟死了。
娘带着他继续走。走到一个村子，娘说去讨碗水喝，让他等着。他等了很久，娘没有回来。他去找，找遍了整个村子，没有找到。他不知道娘是走了，还是死了。
那年他八岁。
他一个人继续走。走了一年多，被人贩子捡了，卖了几次，最后被一个姓黄的屠户买了。屠户不是要他干活，是要吃他。他听见屠户跟人说话，说这小孩养几天，养胖了杀。
他半夜跑了。跑了三天三夜，到了京城。身上一分钱没有，在街上捡垃圾吃，睡在桥洞底下。后来一家酒楼招伙计，他去了，干了两年，攒了几个钱。掌柜的看他老实，多给了他一些。
后来掌柜的丢了一个金戒指，怀疑是他偷的。他说没有。掌柜的不信，报了官。他没有证据证明自己没偷，差役打了他一顿，把他赶出了酒楼。他又什么都没有了。
他找了很多地方，没有人要他。他瘦，看起来小，干不了重活。后来他听说宫里招太监，管吃管住，还给钱。
他去了。净身的那天，他疼得昏死过去，醒来的时候，身边一个人都没有。血流了一地，床单上全是暗红色的印子。
他在床上躺了一个月，才能下地。
“膳房的活不好干。”小云子低着头，手指抠着被子上的线头，“管事的太监让奴婢烧火。每天天不亮就起来，烧到晚上。火不能灭，灭了要挨打。我的手被烫过很多次，后来皮厚了，不怕烫了。”
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