半尺高的前朝羊脂玉观音，汗水顺着额头滑落，砸在玉观音的莲花座上。
他身上的蜀锦长袍早已被汗水浸透，紧紧贴在后背上。
韩家主和柳家主站在赵万廷身侧。
两人手里各自捧着紫檀木匣，匣子里装着千年老参和名家孤本。
三位在河谷县呼风唤雨的家主，此刻站得笔直，连大气都不敢喘。
门轴转动，发出刺耳的摩擦声。
朱红大门缓缓打开一条缝隙。
一名身穿灰布长衫的老管家跨过门槛，站在台阶上。
他目光扫过台阶下黑压压的人群，眼神中没有丝毫情绪波动。
“薛管家！”
赵万廷立刻上前一步，双手将玉观音高高举起。
“赵家万廷，听闻阁老荣归故里，特备薄礼，求见阁老一面！”
韩家主和柳家主也跟着上前，高声报上名号。
老管家居高临下地看着三人。
“老太爷舟车劳顿，身体抱恙。”
老管家声音沙哑，语速缓慢。
“老太爷发了话，此次回乡只为祭祖，不涉官场，不见外客。诸位请回。”
赵万廷面色紫红，额头青筋暴起。
他猛地跨上两级台阶，从袖口抽出一张五百两的银票，连同玉观音一起往前递去。
“薛管家通融一二！赵某只需在阁老门外磕个头便走！”