午后的乾清宫西暖阁内。
一股浓重而清苦的药味弥散在四月午后的空气里。
朱由校半倚在临窗的暖榻上，身上搭着一条杏黄云纹锦被。
窗棂外是炽烈的日光，透过蝉翼纱照进来，变得柔和了许多。
恰好落在榻前金砖地上，映出一片朦胧的光斑。
孙承宗、孙慎行、李宗延、朱由槻四人躬身入内。
正看见周王世子朱恭枵端着一只青瓷药铫，小心地将深褐色的药汁倾入白玉碗中。
朱恭枵是最近刚入京顶替周王的，不过二十出头，面容俊朗。
眉宇间既承袭了宗室子弟的矜贵，又透着医者特有的专注。
他身着大红织金蟒袍，腰束玉带，此刻却做着侍药之役，动作娴熟得不似金枝玉叶。
“臣等叩见陛下——”
“平身。”朱由校的声音有些虚弱，却依旧清晰，“赐座。”
王承恩早已搬来四个绣墩。
四人谢恩坐下，又向朱恭枵行礼：“见过世子殿下。”
朱恭枵放下药铫，拱手还礼：“见过诸位大人。”
他对孙承宗要格外注意些——这位帝师首辅，便是亲王见了也要礼让三分。
朱由校这时已接过药碗，盯着碗中浓稠的药汁，眉头皱得死紧。
他抬眼看向朱恭枵，语气里带着难得的抱怨：
“族兄，这药下次能不能别搞得这么苦？朕本就时常发晕，喝完更晕了。”
朱恭枵面色不变，只恭敬回道：
“陛下，良药苦口。臣担心加了蔗糖会损了药性。”
他顿了顿，补充道，“陛下此次乃是积劳所致，并非急症，用药亦不可急。”
他说着，很自然地伸手搭上皇帝腕脉。片刻后松开，语气笃定：
“脉象已比前日平稳。陛下还需静养些时日，臣估计……十日后当无大碍。”
朱由校听完，竟露出一丝笑意，仰头将药一饮而尽。
药汁极苦，他整张脸都皱了起来，长长舒了口气才缓过劲。
还是年轻人好啊，他在心里想：
周王和张介宾那帮老家伙，从来只会说“陛下宜静养”“龙体当珍重”。
没一句准话，朱恭枵却敢说“十日后无碍”，这份干脆，他喜欢。
“先生，”朱由校转向孙承宗，直入正题，“格鲁派怎么说？”
孙承宗回禀，将文华殿中谈判的情形一一道来。
当说到“金瓶掣签”四字时，朱由校眼中闪过一丝锐光。
“他们……
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