那个志大才疏、贪图富贵的纨绔子弟，宁可放弃兵权做个富家翁，也不会冒险去许昌。
司马懿等的，就是曹爽放弃抵抗的那一刻。
“传令，”他转身走下城楼，“明日一早，将太后诏书送往高平陵。言辞要切，态度要和。告诉曹爽，降，可保性命。”
司马师领命。
司马懿的背影消失在暮色中。
他的脚步很轻很稳，像一个等了太久的人，终于走到了最后一步。
当夜，洛阳城无眠。
嘉平元年正月初六夜，高平陵行宫。
曹爽躺在铺陈华丽的毡帐中，却翻来覆去无法入眠。
洛阳城方向的灯火隐隐约约，像是被一层薄雾罩住，看不真切。
他已派出去三拨斥候，却没有一匹快马回来复命。
驿道上死寂沉沉，连个鬼影都没有。
四更天时，终于来了人。
来的不是斥候，是司马懿的信使。
信使跪在帐外，双手捧着竹筒，额头触地，不敢抬头。
曹爽一把夺过竹筒，取出里面的奏章，就着烛火往下读。
司马懿的措辞并不激烈，甚至称得上温文尔雅，可每一个字都像刀子，剜在他的心口上：“大将军骄奢僭越，败坏朝纲，举朝切齿。今太后有诏，免大将军官职，以侯就第。愿大将军早归洛阳，闭门思过，朝廷可保其门族。”
曹爽的手开始发抖。
奏章掉在地上，他没有捡。
帐中死一般寂静。
曹羲、曹训、曹彦三兄弟闻讯赶来，何晏、邓飏、丁谧等亲信也纷纷入帐。
有人怒骂，有人哭泣，有人捶胸顿足，有人呆若木鸡。
曹爽坐在榻上，一言不发。
就在此时，帐外忽然传来一阵喧哗。
一个衣衫不整、满面尘土的老者踉跄着闯了进来，正是大司农桓范。
他身上还带着夜露，靴上沾满泥浆，显然是拼了命从洛阳跑出来的。
桓范一把推开挡路的亲兵，冲到曹爽面前，气喘吁吁，须发皆张，一把揪住曹爽的衣襟，嘶声吼道：“大将军！大事去矣！司马懿已据洛阳，夺武库，闭城门，断浮桥！你若不速作决断，我等皆死无葬身之地矣！”
曹爽的脑子轰的一声，一片空白。
他瞪大双眼，嘴唇哆嗦，却一个字都说不出来。
桓范抓住他的手腕，急得在地上连连转圈，靴底把
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