鲁士猎场送来的，肉质鲜嫩，没有战场上那些牲畜的恐惧味。”
“非常美味，陛下。”王文武用刀叉将肉切成小块，动作从容，“兰芳多山地丛林，野味也不少，但烹调方式不如欧洲这般精细。”
“烹饪是一门艺术，就像战争一样。”坐在王文武对面的陆军总参谋长埃里希·冯·法金汉上将接口道，这位凡尔登战役的策划者脸色蜡黄，眼袋深重，显然长期睡眠不足，“需要精确的火候、合适的配料、以及关键时刻的决断力。”
王文武放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角：“说到战争，上将阁下，我听说凡尔登的战事……颇为艰难。”
餐桌上瞬间安静了。侍者端着酒瓶的手停在半空，其他几位官员交换着眼神。法金汉的脸颊肌肉抽动了一下。
“战争总是艰难的，王先生。”威廉二世接过话头，语气轻松，但手指不自觉地敲击着酒杯杯柄，“但德意志军人有无可比拟的勇气和纪律。只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“只是有时候，勇气和纪律需要更有效的工具来支撑。就像一位优秀的画家，不仅需要才华，还需要优质的颜料和画布。”
王文武听懂了潜台词。午餐前的会谈已经敲定了俾斯麦级战列舰的交易，现在皇帝要谈下一个议题了——西线的困境。
“陛下说得对。”王文武端起酒杯，轻轻晃动杯中深红色的液体，“那么，关于更有效的工具……贵国可有什么具体需求？兰芳的工业虽然还在发展中，但或许能在某些方面提供帮助。”
法金汉向前倾身，手肘支在桌沿：“我们需要兵员，王先生。凡尔登战役已经持续了四个月，德军投入了三十个师，其中十二个师被打残需要撤换。西线总兵力维持在两百万人，但能投入进攻的突击部队不足一半。”
他说话时，眼睛紧盯着王文武，仿佛要从这位东方特使脸上读出某种承诺。
“兵员……”王文武若有所思，“贵国不是有东线的胜利吗？我从报纸上看到，布鲁西洛夫攻势被击退了，俄国人损失惨重。”
“东线是稳住了，但抽不出太多部队。”法金汉摇头，“俄国战线依然漫长，我们需要至少五十个师维持东线防御。而且东线的部队缺乏西线作战经验，调过来需要重新训练适应堑壕战。”
餐桌
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