，慌忙移开视线，按着儿子交代的，往桥下游僻静处一个废弃的小码头摸去。那里堆着些烂木头和破渔网，平时少有人至。
码头上空荡荡，只有冰冷的河水拍打着朽烂的木桩，发出空洞的呜咽。寒风卷着河面的湿气，更添几分阴冷。陈大栓缩着脖子，躲在一个半塌的棚子阴影里，眼睛死死盯着来路，心脏在瘦弱的胸腔里怦怦直跳，几乎要撞出来。他这辈子，除了拉车讨生活、跟债主赔笑脸、跟刻薄邻居生闷气，何曾干过这种“接头”的勾当？每一声远处的枪响，每一个路过码头的陌生身影，都让他神经紧绷，后背冷汗涔涔。
等了约莫一刻钟，就在他几乎要怀疑儿子是不是记错了地方、或者那两人已经出事时，两个身影急匆匆地从一条小巷拐了出来，朝码头这边张望。
一男一女。男的约莫四十上下，穿着件半旧的灰布长衫，外面套着件同样半旧的黑呢大衣，戴着眼镜，文质彬彬，但眼镜片后的眼睛布满血丝，脸色苍白，透着惊魂未定的疲惫。女的年轻得多，十八九岁模样，穿着蓝布学生装，外面也罩着件旧棉袄，剪着齐耳短发，脸蛋冻得通红，一双眼睛却异常明亮锐利，不住地四下扫视，警惕得像只受惊的鹿。她手里紧紧挽着一个不大的藤箱，另一只手似乎有意无意地护在那中年男子身侧。
陈大栓深吸一口气，从阴影里走出来，压低声音，按照儿子教的，朝着那边咳嗽了三声，两短一长。
那两人立刻警觉地看过来。中年男子推了推眼镜，打量了一下陈大栓这身打扮，迟疑着走上前几步，也用压低的、略带江南口音的声音问：“老伯，可是……‘铁匠铺’来的？”
暗号对上了。陈大栓点点头，不多话，只哑声道：“跟我来，莫声张。”
那年轻女子——小田，立刻上前半步，几乎是将那韩先生半挡在身后，目光锐利地审视着陈大栓，带着明显的不信任。韩先生轻轻拍了拍她的手臂，示意无妨。
陈大栓也不多解释，转身便走，专拣僻静无人的小巷弄堂钻。他对这一片地形确实熟得不能再熟，哪条弄堂能穿到租界里面，哪处栅栏有缺口，哪个时辰巡防会换岗松懈，他心里门儿清。这是二十年来，用脚步一寸寸丈量出来的生存地图。
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