食……放你们年轻人身边，或许还有点用场。”
陈醒鼻子一酸，没有接：“阿婆，粮食你留着。我们那边……最近囤了不少粮食，您放心。”她把同样的话又说了一遍，叮嘱阿婆锁好门窗，囤点米粮。
最后是孙志成。陈醒在靠近法租界边缘的一个路口找到了他。他刚拉完一趟活，正蹲在墙角啃大饼，看见陈醒，咧开嘴笑，露出一口白牙：“醒子！哪能跑过来了？”
陈醒把他拉到更僻静的角落，低声说了。孙志成脸上的笑容慢慢敛去，眼神变得锐利。“我晓得了。”他把剩下的大饼一口塞进嘴里，用力嚼着，“昨夜里就觉着不对，黄浦江上东洋人的兵舰，又多又密，灯开得雪亮，像鬼火一样。巡捕房的安南胡子，脸色也难看得很。”
他抹了抹嘴，“你放心，我心里有数……总归有办法。”他看着陈醒，欲言又止，最终只是重重拍了拍她的肩膀，“醒子，你……多保重。有啥事体，托人带个信。”
离开时，陈醒犹豫再三，还是绕道去了王家。她没有进去，只是远远看着那扇熟悉的、曾经被王嫂子拍得震天响的木板门。招弟被卖后，王家似乎更破败了。
她找到正在公用水喉边洗菜的赵奶奶，拜托她：“奶奶，要是得便……也提醒一下王家吧。别的不管，宝根……总归是个孩子。”
赵奶奶看了她一眼，眼神复杂，叹了口气：“醒丫头，你心肠忒软。王家那种人……罢了，我去讲一声。听弗听，就看伊拉自家造化了。”
做完这一切，已是午后。陈醒拖着沉重的步子往租界走。街道上的气氛明显不同了。行人神色仓惶，脚步匆匆。店铺虽还开着，但伙计都心不在焉，眼神不住往街面上瞟。
卖报的童子跑得飞快，声音尖利：“号外！号外！东洋总领事最后通牒！限四十八钟头答复！”人们哄抢着报纸，展开一看，标题触目惊心：倭方要求取缔一切抗倭活动、道歉、赔偿、惩凶……
空气里，仿佛已经能闻到硝烟混着铁锈的味道。
同日，陈大栓拉着车，在南市熟悉的街巷里慢慢走。他没拉客，只是走，看。看到相熟的老车夫蹲在墙角等活，便过去，递根烟，低声把话说了。
看到以前弄堂里还算讲理的邻居，也停下，叮嘱两句。话
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