弄堂口的柳絮开始飘了，白绒绒的，沾在行人肩头，落在水洼里，像是春天最后一场慵懒的雪。天气是彻底暖和了，午后甚至有些燥热，女人们换上了单衣，聚在阴凉处做针线，闲话的声气都比冬日里高了三分。
可王招弟心里，却像堵着一团湿棉花，闷得发慌，又沉得坠人。
她站在自家那扇吱呀作响的木板门后，透过门缝，看着外面的天光，看着偶尔走过的、说笑着的邻舍，看着陈家门前，陈二丫那个死丫头正背着那个越来越眼熟的小木托板，跟孙志成有说有笑地比划着什么，然后一前一后出了弄堂。
凭什么？
这三个字，像毒蛇的芯子，日夜在她心里搅动。凭什么陈二丫就能出去挣钱，还能认识字，画什么鬼地图，连孙志成那样的年轻后生都围着她转？凭什么自家日子就越过越紧巴，爹娘除了吵就是打，自己出去想找个像样的活计，不是被人嫌手笨，就是被不怀好意的眼光上下打量？
前几天，她偷偷跑到闸北一家新开的小纱厂门口，想学着陈大丫那样，找个女工的活儿。管事的是个油头粉面的男人，打量她的眼神让她极不舒服，开口就问“家里还有什么人”、“晚上能不能加班”，最后工钱压得极低，还暗示“做得好有额外赏钱”。她心里发毛，没敢应，落荒而逃。后来又试着去一家小饭馆问要不要洗碗的，老板娘瞥见她抹了廉价头油、梳得光溜溜的头发和那身半旧不新却刻意收紧腰身的夹袄，鼻子不是鼻子眼不是眼，硬邦邦一句“人够了”就给打发了。
处处碰壁。她这才绝望地意识到，自己没有陈大丫的温顺勤恳让人放心，也没有陈二丫那股子说不清道不明的“机灵”劲儿和识字的本事。她有的，只是一张还算看得过去的脸，和一颗被弄堂琐碎与家庭压抑催生出的、越来越尖刻和浮躁的心。
正烦躁着，一阵轻微的“咯咯”声和扑腾翅膀的声音传来。她抬眼看去，只见孙志成提着个旧草绳拴着的、正扑棱着翅膀的肥母鸡，从弄堂口走了进来。那母鸡羽毛油光水滑，鸡冠鲜红，一看就是乡下送来的好土鸡。
孙志成脸上带着笑，脚步轻快，径直朝着陈家走去。
招弟的心，像是被那鸡爪子挠了一下，又痒又疼。孙志成又去
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