落桩”——意思只有两个字：停车。更精确地说，是货车脱轴，原地待命。这套暗号自孟家第一代起家的老祖宗创立以来，从未外传，每一个在孟家商号干过三年以上的伙计都必须烂熟于心。
两名老仆的身体猛地僵住了。那种僵硬只持续了一瞬，像是有电流从脚底打上去，随后便恢复了正常。他们没有回头，没有张望，只是下意识地朝阴影的方向瞥了一眼，那一眼短得几乎不存在。然后，两人对视了一下，不动声色地点了点头。
车队缓缓行至货场出口，那是一道狭窄的斜坡，路面被雨水泡得松软，两侧是半人高的乱石堆，只容一辆车勉强通过。就在这里，变故骤生。
两名老仆几乎同时弯腰，动作像是去检查车底的车轴，嘴里还念叨着“路太滑，小心轮子陷进去”之类的话。可他们的手，却已经不约而同地扣住了头车右侧轮轴上那根最关键的硬木楔子。
那根楔子是锁死车轮与车轴的关键，一旦拔出，重车之下，车轴必断。
“咔嚓——”
一声令人牙酸的木头断裂声，在寂静的夜里炸开，尖锐得像是一根骨头被硬生生掰断。
紧接着是“轰隆”一声巨响。重逾千斤的头车瞬间失去平衡，整个车厢向右倾斜，巨大的重力扯断了最后一点连接，铁锭如决堤的洪流般倾泻而下。那些粗粝的、沉黑的铁锭，每一块上都刻着孟家商号的暗记，此刻咆哮着滚落在地，互相撞击，发出震耳欲聋的轰鸣，将本就狭窄的关卡堵得严严实实。有几块铁锭滚出了十几步远，砸在乱石上溅起一蓬火星。
“怎么回事？混账东西！”
季越原本躲在马车的遮阳棚下避着雨，此刻像被烫了一样猛地冲了出来。他在泥地里跌跌撞撞，浑身上下再无平日里那副纤尘不染的士子模样，长衫下摆溅满了泥浆，发冠也歪了。他暴怒的面孔扭曲得几乎认不出来，清秀的五官挤在一起，眼底全是惊惧和疯狂。
马鞭带着风声抽下去，狠狠甩在老仆的背上、肩上，每一下都带起一道血痕。老仆咬着牙不吭声，把头埋在泥地里，任他抽。
“快！都给老子动起来！”季越的嗓子已经喊劈了，声音又尖又碎，“把路清开！拓跋大人就在城外等着！耽误了大人的时辰，你们一个都
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