手中多了一面素白幡旗——那是她昨夜亲手裁就，未经染色，质地粗朴。她登上梯凳，将幡悬于门楣正中，墨字赫然：民可承祀。
四字笔力遒劲，无雕饰无避讳，直指人心。霎时间，跪拜之声如潮水蔓延，不仅是百姓，连随行小吏也默默摘帽俯身。这是对亡者的哀悼，更是对信念的承认：若朝廷不祀，民自承之；若律法失声，民心代鸣。
差役头目脸色铁青，手按刀柄却终究不敢下令冲阵。他清楚，今日若动一刀一卒，明日全城便会贴满“屠民欺天”的揭帖。他咬牙看着荣峥押着“文书箱”登车，雪雁率送葬队伍抬棺启程，南行之路泥泞却稳如磐石。
直到最后一辆骡车消失在雨幕，他才狠狠啐了一口，低骂“走得了和尚走不了庙”。可没人听见，此刻整个东阳驿已被灯火包围，家家户户点亮门灯，窗棂透出暖黄微光，为远行者照亮前路。
孩童被母亲抱到窗前，指着白幡问：“娘，他们在祭谁？”女人轻抚孩子发顶，低声说：“祭那些回不来的人，也祭那些不肯闭嘴的人。”孟舒绾伫立门前，望着南方雨夜，衣衫尽湿，眸光却不曾动摇——真正的风暴还未降临。
城西裴府，裴御史坐在书房案前，窗外钟声早已停歇，耳中却似有余音震荡。他合上今日抄录的民间陈情簿，起身锁院门，命家仆磨墨：“三更之内，不得停。”仆人愕然：“老爷要写奏本？夜禁已开，明日早朝尚早……”
裴御史不答，铺开一张旧纸，提笔蘸墨，第一行字落下如刀刻：“参刑部提举赵某，勾结权贵，篡改军籍，掩埋生还将士名册，致三百孤魂不得归宗……”他手腕稳得惊人，眼底却翻涌着从未有过的怒与惧。
这封奏本，不为功名升迁，只为将来孩童再问“祭谁”时，世人能说出真名。墨迹在纸上蜿蜒，字字如刀锋剜骨，句句似寒潭照影。参的是赵某，实则牵出盘根错节的网——从兵籍湮灭到核粮虚报，从勘合迟滞到火签无印，皆是共谋。
他写得极慢极狠，非搏清名，非逞意气。身为监察御史，他曾因循守旧、畏首畏尾，可今夜三十六记钟声如锤击心。他想起跪拜的百姓、白幡上的四字、老妇的喃语，忽然明白：纲常若不护孤寡，便是枷锁；忠君若不斥
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