九月。 南京，秦淮河畔。
如果说北方的天空是钢铁与硝烟般灰色的，那么南京的天空就是脂粉与绮梦般粉红色的。 虽然江北局势紧张，但这丝毫没有影响江南的繁华，甚至更加畸形地热闹起来。
“听说了吗？北边的陈阎王又杀了一批人！” “管他呢！来来来，喝！这是刚从苏州运来的陈酿！”
画舫之上，丝竹悦耳。 因为北方的战乱，大量不想接受“新政”盘剥的北方士绅、皇亲国戚，带着几辈子积攒的金银细软逃到了南京。 这些避难资本的涌入，让南京的房价、地价、物价飞涨，也让奢侈品市场火爆异常。 满大街都是身穿绫罗绸缎的“难民”，手里挥舞着银票，只为求一夕之欢。
然而，在这醉生梦死的表象下，朝堂上的刀光剑影却比战场更寒冷。
南京皇宫，武英殿。 首辅马士英正处于权力的癫狂期。他依靠拥立弘光帝上位，现在正忙着清洗政敌——主要是东林党和复社的文人。
“陛下！东林余孽亡我之心不死！” 马士英跪在地上，声泪俱下。 “他们虽然在朝中没人了，但在武昌，还有个左良玉！那可是东林党养的兵！” “左良玉拥兵自重，听调不听宣，若不除之，必为大患！”
龙椅上的弘光帝朱由颂，手里正把玩着一只蛐蛐，昨晚刚花五百两买的。 “爱卿看着办吧……只要别让他们吵到朕就行。”
“臣遵旨！” 马士英眼中闪过一丝狠厉。 他并没有想过要抗北，他的眼里只有内斗。 一道道措辞严厉的“削藩”诏书，伴随着锦衣卫的密探，从南京发往了武昌。
武昌，宁南侯府。
左良玉（架空）看着手中的朝廷邸报，气得把桌子掀了。 “岂有此理！岂有此理！”
“老子在前面挡李自成，其实是在观望，马士英那条老狗在后面捅老子刀子！” “削我的兵权？查我的粮饷？” 左良玉拔出佩剑，砍断了面前的案几。 他不是忠臣，他是个彻头彻尾的军阀。军阀的逻辑很简单：兵就是权，谁动我的兵，我就杀谁。
“大帅，怎么办？”部将们纷纷鼓噪。 “反了吧！咱们顺流而下，杀进南京，抢了那鸟位！”
“不可造反。” 左良玉阴沉着脸，眼珠一转。 “咱们是大明忠臣。” “传令下去！全军拔营！
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