忌。林启这次抗旨，确实犯了她的大忌。可是……富弼、欧阳修说的也有道理，北伐眼看要成功，这时候自毁长城……
她犹豫不决，心中天平在“祖宗基业”和“皇权安危”之间摇摆。杀林启？万一逼反了前线大军怎么办？不杀？朝廷威严扫地，以后如何统御四方？
“范相公……今日又告病了？”曹太后疲惫地问了一句。
殿中一静。范仲淹自那日吐血昏厥后，一直卧床不起，朝会是来不了了。他的缺席，让主战派失去了最有力的声音。
“范希文忧劳成疾，恐难理事。”夏竦淡淡道，“太后，当断则断啊！”
曹太后看着下面吵成一团的臣子，又看看怀里懵懂无知、玩着自己衣角的小皇帝，心中涌起一阵无力感。最终，她叹了口气，声音透着倦意和一丝不易察觉的冷漠：
“北伐之事，干系重大。汉王、韩琦是否真有异心，尚需查实。然抗旨不遵，确属不该。着有司拟旨，申饬林启、韩琦，令其暂停进军，就地待命，等候朝廷派员查问。另，催促粮草，尽快发往前线，以安军心。至于加派援军……容后再议。”
“太后！”富弼和欧阳修急道。
“退朝吧。”曹太后不想再听，抱着小皇帝，起身转入帘后。
旨意是发出了，可这“申饬”、“暂停进军”、“等候查问”，在眼下你死我活的战场上，显得多么苍白可笑。而“容后再议”的援军，更是遥遥无期。
不支持，不反对，冷处理。这是曹太后在巨大压力下，能想到的、最“稳妥”也最无奈的办法。可这办法，却让前线浴血的将士，如同被浸入冰水。
消息传到易州，韩琦拿着那份不痛不痒的诏书，气得浑身发抖，老泪纵横：“将士在外舍生忘死，朝中诸公却在算计得失，疑心猜忌！寒心！寒心啊！”他连夜修书，不是给朝廷，是给他能联络到的故旧、门生，乃至一些尚有血性的将领，陈说利害，恳请他们上书，请求朝廷支援。这是他能做的，最后的努力了。
朝堂的冷漠，林启暂时不知。他此刻全部心神，都在涿州，在奉圣州。
拂晓，炮火如期照亮了涿州的东门和北门。硝烟弥漫，杀声震天。没藏讹庞的骑兵在城南卷起漫天尘土。涿州守将果然中计，将主要兵力
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