说："从四川叙永走山路，可以绕过威宁，但路不好走，运费要翻倍。"
"翻倍就翻倍。"沈砚之果断地说，"把能卖的东西都卖了——我的那匹白马，司令部那几辆马车，还有上次从昆明商人手里没收的那批药材，统统卖掉，换成粮食。"
"那匹白马……"赵怀安有些不忍，"那是您的心头肉啊。"
沈砚之淡淡一笑："心头肉能当饭吃吗？弟兄们吃饱了，我才有力气骑马。"
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三天后，广州来的代表到了。
不是朱执信——朱执信在香港脱不开身，派来的是他的副手，一个叫梁季常的年轻人，三十出头，留过洋，会说英文和日语，穿着一身笔挺的西装，戴着金丝眼镜，看起来像个大学教授。
沈砚之在昭通城外的营地接待了他。
梁季常下车的第一句话是："沈总司令，孙先生让我代他向您问好。他说，您是西南第一面真正拥护共和的旗帜。"
沈砚之有些意外："孙先生真的这么说？"
"原话是——'沈砚之者，西南之董狐也。不畏强权，不慕荣利，真革命党人也。'"梁季常一字不差地复述着，脸上带着掩饰不住的敬意。
沈砚之愣住了。
董狐——春秋时期的史官，以秉笔直书著称，被孔子誉为"古之良史"。孙中山把他比作董狐，不是夸他能打仗，而是夸他有风骨。
他沉默了很久，才开口："孙先生过誉了。我只是做了该做的事。"
"该做的事——这四个字，现在很多人说不出口了。"梁季常叹了口气，从公文包里取出一份文件，"先生让我带给您一样东西。"
那是一份委任状的副本，盖着广州军政府的关防大印。委任状上写着：任命沈砚之为"井国滇军总司令兼滇东北边防督办"。
"督办？"沈砚之有些诧异，"这是什么职务？"
"先生新设的。"梁季常解释道，"意思是让您在滇东北建立一个合法的行政机构，不只是带兵，还要管民政。税收、司法、教育、农政——这些权力，先生都给您了。"
沈砚之接过委任状，翻来覆去地看了好几遍。
他明白了孙中山的意思。给他"总司令"的头衔，是军事上的认可；给他"边防督办"的职权，是政治上的授权。这意味着广州军政府正式承认他在滇东北的统治合
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