高铭远没有带他们上楼。
他提着煤油灯，穿过客厅，推开一扇毕克定以为是储藏室的窄门。门后是一条向下延伸的石阶，陡而窄，仅容一人通过。石阶两侧的墙壁上每隔几步就嵌着一盏感应式壁灯，大概是检测到有人经过，在高铭远踏下第一级台阶时便依次亮了起来，幽蓝色的光沿着阶梯向下延伸，像是一条通往深海的隧道。空气里弥漫着一股陈年的机油味和金属锈蚀的味道，混着一种说不清道不明的、像是雷雨过后空气里残留的臭氧气息。
“这栋别墅的地面建筑只是幌子。”高铭远走在最前面，煤油灯已经吹灭了挂在腰间，佝偻的背影在蓝色壁灯的光线下显得格外瘦削，投在石壁上的影子却大得惊人，像一个被拉长了的古老图腾。“真正的观星阁，从第一块砖开始就是往下建的。往下，往深处，往谁也看不到的地方。地面上的红砖绿瓦不过是伪装——一个让人以为自己只是走进了一栋有点年头的民国老宅的伪装。你曾祖父高崇礼在设计这栋别墅的时候，给施工队看过一套完整的建筑图纸，客厅、卧室、书房、厨房，一应俱全。然后他等施工队走了，自己一个人花了整整七年，用工程机器人挖出了我们现在站的这条通道。”
“七年？”笑媚娟的声音在狭窄的通道里听起来有些发闷，“一个人？”
“流亡者后裔的寿命比普通人长，他对时间的耐心也比普通人强。而且他享受这个过程。”高铭远在黑暗中发出了一声极轻的、像是叹息又像是怀念的笑声，“他说，把自己埋在地底下的感觉，像回到了母舰。在他小时候，流亡者母舰的机械层就是在地下——不是地质意义上的地下，是母舰最底层、离引擎核心最近的地方，整层都埋在厚重的合金装甲下面。常年见不到光，只有永不停歇的嗡鸣声和机油加热器散发的暖意。”
石阶的尽头是一扇门。不是用木头或铁做的，而是一种毕克定从未见过的金属材质，表面泛着淡淡的银蓝色光泽，和星图照片里那艘飞行器残骸上的冷光一模一样。金属表面刻满了密密麻麻的纹路，和他怀里那张羊皮纸上的星图符号如出一辙。
高铭远伸出那只缺了第一节食指的右手，按在门中央一个微微凹陷的手掌印上。门纹丝不动。
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