江施主如何得知？”
“说来话长，请慧觉师傅随我去一趟洛水城吧。”
如此，江烨便将慧觉带了回来。
一路上，他将关于孟家的调查与瘟疫案的发现和盘托出。
慧觉听罢，陷入了长久的沉默。
无论江烨如何追问他的真实身份，他只是闭目念佛，只道：“等到了孟家宅院，自会告知。”
……
慧觉伸出手，轻轻揭下门上那几道早已失去效力的封条。
封条入手即碎，化作漫天纷飞的纸屑，被风卷入夜色之中。
宅院内荒草丛生，枯黄的蓬蒿足有半人高，在暮色中随风摇曳，发出窸窸窣窣的声响。
正厅的房梁已经塌了大半，只剩下几根焦黑的木柱子歪斜着支撑着残存的瓦片。
那些瓦片上布满了鸟粪与尘垢，间或有几株不知名的野草从缝隙中钻出，在寒风中战栗。
空气中弥漫着一股霉腐与焦炭混杂的气息，那是十年前的那场大火留下的印记，至今仍未散尽。
慧觉穿过荒草，他的目光始终落在院子东北角的一处偏房上。
那偏房比正厅要矮小许多，屋顶已经全然坍塌，只剩四面残墙勉强围出一个轮廓。
墙上还能依稀看出烟熏火燎的痕迹，像是岁月烙下的丑陋伤疤。
“江施主。”慧觉停下脚步，指着那处偏房，“当年，我便住在那里。那是孟家厨娘的屋子。”
他顿了顿，转过身来，面对着江烨，嘴角浮起一抹苦涩的微笑。
“而她，是我的生母。”
“我的确不是孟家小少爷，我只是一个下人。”
“我与母亲受孟家之恩，心存感激。我虽是下人之子，但孟家老爷心善，令我与小少爷一同读书习字，从未有过半分轻慢。”
“那一夜，我的母亲也死在了他们的屠刀之下。”
慧觉的声音渐渐低沉下去，却字字清晰：“我对那些人的恨是真的。我杀他们，是为生母复仇，也是为孟家满门复仇。”
他抬起头，目光灼灼地望向江烨，仿佛是在质问，又仿佛是在宣告：“谁说下人的孩子，就不能报仇雪恨？”
江烨深深地叹了口气，沉声道：“若孟家之人九泉之下有知，必会感激你的。”
“不，不会。”
慧觉忽然摇头，声音骤然变得嘶哑起来：“我有愧。”
他浑身微微颤抖着，闭上了双眼。
脚下不知何时，已走到了院子角落的一口枯井
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