衙。
门口那群舅舅派来的护卫早牵著马、抬著轿子候著了，行李都堆了上了车队捆扎得结实。
薛蟠滚鞍下马，风风火火冲到就轿子旁。
「好妹妹！宝妹妹！东西来了！东西哥哥给你弄来了！」薛蟠咧著大嘴，三步并作两步奔到宝钗跟前，小心翼翼从怀里掏出那封信，献宝似的递过去，「他亲笔写的信！」
「这是....给我的？」
薛宝钗坐在轿子里捏著那页薄薄的信封，指尖竟微微有些发颤。等到打开信封信，信笺上西门庆的字迹筋骨分明，带著一股商贾少有的洒脱力道。
她只觉得心儿「怦怦」擂鼓般响，震得耳膜嗡嗡作响。打小至今，第一次给男人递书信，也是第一次收到男人的信。
轿子里明明只有她一人，窗纱滤进的暮色也带著秋虐的凉意。
可一股难以言喻的燥热却猛地从心窝里窜起，瞬间烧红了她的双颊，连带著那平日里白皙如玉的耳垂、纤细秀美的颈项，都染上了一层薄薄的、诱人的胭脂色。这羞臊来得如此汹涌，竟让她下意识地并拢了双腿。
她强自定了定神，目光却像被黏在了信纸上，逐字逐句地看了下去。越看，那心跳便越急，呼吸也越发短促起来：
问你自己，可曾觉得过洒脱原是快活的？
既如此，又何必自困于这金丝编就的笼中？
你明明生得一双凌云翅，偏生在风前收敛羽翼……
替薛家斟酌冷暖周全之时，可曾叩问本心：究竟向往哪一片九天翱翔？
你诗词上写著『珍重芳姿昼掩门』，却不知真芳华原不该锁在深院重门……
倘或推开门迈出一步，便知天地之大，原也容得下一个不必处处周全、不必般般完美、只需痛痛快快做自己的薛宝钗。
说不得倒另成就一番『胭脂洗出秋阶影』的风骨气象。
信上的每一个字都像敲在她心坎上。尤其是那句「只需痛痛快快做自己的薛宝钗」，更让她心头巨震，一股难以言喻的酸楚与隐秘的渴望交织翻涌，几乎要冲破喉咙！
他……他竟看得懂自己？看穿了她这「珍重芳姿」下的疲惫不堪，看穿了她周全妥帖背后的压抑？
目光急急扫向信末附上的那首词。只一眼，薛宝钗整个人便如遭雷击，僵在当场！