行礼，态度恭敬了许多。
杨博起见状，又让赵德福取来两匹上好的江南丝绸、两篓精选的徽茶，作为礼物赠予对方，言明是“路过贵地，略备薄礼，以全地主之谊”。
恩威并施之下，那百夫长彻底没了脾气，甚至有些受宠若惊，连声道谢，并表示会向上峰禀明，只要钦差队伍不主动攻击、不干涉叶尔羌事务，在哈密卫一带可有限通行，并主动告知了前方几处可能有小股马贼出没的区域，提醒他们小心。
一场可能的冲突，就此化解。
队伍继续前行，那队叶尔羌骑兵则恭敬地让到道旁，目送他们远去。
“督主好手段。”阿史那云罗驱马与杨博起并行，美目流转，“先以雷霆手段震慑，再以朝廷大义与厚礼安抚，既显威严，又给足面子。看来小女子这向导，督主是用不上了。”
杨博起不置可否，只是道：“阿史那姑娘消息灵通，可知近日这附近，可有大队汉人，或有受伤者经过？”
阿史那云罗眸光微闪，笑道：“督主果然敏锐。巧了，小女子前些日子正好听几个相熟的马贩子提起，约莫半月前，确有一支奇怪的队伍经过。”
“他们人数不多，二三十人，有汉人面孔，也有西域武士护卫，其中似乎有人受伤不轻，用毡毯裹着放在骆驼上。”
“他们行色匆匆，避开大路，专走偏僻小道，方向似乎是往西南，朝着塔里木盆地的于阗那边去了。”
“那边再往南，可就是昆仑山的西段了，人迹罕至，传说颇多。”
“半月前，西南……昆仑山西段……”杨博起心中默念，这与他们之前的判断基本吻合。
楚王果然西逃，且目标很可能就是圣火教势力范围，而且可能就是传说中的“昆仑墟”所在区域！
他受伤的同伴，很可能就是地宫之战中幸存的圣火教高手，甚至就是萨比尔本人！
“多谢姑娘相告。”杨博起拱了拱手，丢出一锭金子给她。
“不谢不谢，就当是预付的向导费。”阿史那云罗收起金子，笑得狡黠。
……
数日后，队伍深入戈壁腹地，准备在一处有古水井标记的地点补充饮水。
然而，当先遣斥候赶到那处水井所在的小小绿洲时，却发现水井旁一片狼藉，井口有新鲜的开凿和破坏痕迹，井水散发着一股甜中带着苦涩的怪异气味。
打
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