—从前啃面饼盼肉，如今顿顿烤鸡又嫌寡淡，盐巴没见着，香料更认不全，油水糊在喉咙口，腻得人直翻白眼。
“小二！整桌硬菜！烫两碗清酒！”许枫刚落座就嚷开，周伯喘着气跟进来。
“少爷，七八天都熬过来了，何苦抢这一时半刻？”周伯摇头叹气，无奈瞅着眼前这毛头小子又露出了孩子气。
“周伯，这回是我莽撞了……下回一定稳住！”许枫耳根微热，挠挠后脑勺，咧嘴一笑。
“听说没？洛阳跑出来个钦差，手握天子密诏，号令天下忠汉之士起兵讨逆——眼下各路诸侯全动了！”
“我也听见风声了，说是齐赴陈留会师，路远的早拔营开拔了。唉，要是能应征入伍就好了，如今乱世，活命就靠军营这口铁饭碗。”
“哪能不招人？我明儿就启程去陈留碰运气，混个都尉、校尉，说不定往后也能披甲佩印！”
许枫低头扒拉着碗里的糙米饭，官道已快到陈留地界。曹操奉旨檄召诸侯共伐董卓的消息，像野火燎原般烧遍州郡——好在赶上了趟。
“周伯，等进了陈留，您就在城外驿站歇着吧。兵荒马乱，行军又苦又险，您别跟着奔波了。”许枫夹了块腌菜放进老人碗里，语气轻却笃定。
周伯嘴唇动了动，终是点点头，把竹杖往膝头一横，没再吭声。
……
董卓府邸，铜炉熏香刚散，满地瓷片还冒着热气。
“曹孟德！白眼狼！咱家待他何曾薄过？升他骑都尉，赏他金帛，连西园军权都交他掌管！他倒好，夜里提刀来弑主，事败不说，竟还扯出一张密诏，煽动十八路诸侯围攻洛阳——畜生都不如！”董卓一脚踹翻漆案，胡须乱颤，胸膛起伏如鼓。他真不是恼火，是委屈：前脚还在西苑看角抵、听新曲，后脚就被刺、被围、被骂作国贼，偏偏自己对那曹阿瞒，确实掏过心窝子。
“文忧啊……”他一把攥住李儒手腕，指节发白，“满朝文武、四方豪强，全要来砍咱家脑袋，这可怎么是好？”