万大军中，包括一万骑兵和三万步兵。兵员多至四万，更有粮秣的吞金兽一万多匹战马在，朝廷又不得不让这四万人在关中直接就食。关中自从秦朝开始，就是是产粮之地？经过刘范平定凉州，叛贼不再入寇关中，关中又得以休养生息，农业生产得到恢复。支撑这四万人马的补给，关中是绰绰有余。
关中经过秦国的经营，特别是郑国渠的修造，使关中得到灌溉的土地大为增加。关中从此成为膏腴之地，秦国先是治理好了关中，又夺取了同样产粮的巴蜀，所以才取得天下。而且关中地理位置优越，天下之中，只有巴蜀才能稍微媲美。关中之所以被称为关中，是因为东西南北都有险要的关塞保护。东有潼关和函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关。只要刘范进入关中，关上了潼关，甚至关上了更接近洛阳城的函谷关，朝廷的末日就到了。
只要皇甫嵩成功阻止刘范的东扩，保住主要产粮宝地，京兆郡、扶风郡和冯翊郡，对于朝廷来说都是值得的。