江陵，南方联盟最高军事会议。
帅帐之内，气氛压抑得能拧出水来。
炭火在铜盆中发出轻微的爆裂声，是这死寂中唯一的声音。
曹操端坐主位，手指无意识地敲击着案几，眼神深邃如渊，看不出喜怒。
他的左手边，是荆州水师都督蔡瑁，代表刘表出席。那张肥胖的脸上挂着愁苦，一双小眼睛里却精光乱窜，不知在盘算着什么。
右手边，则是江东的使者，周瑜。他一身白衣，儒雅俊秀，与这帐中的肃杀之气格格不入。他只是静静地坐着，眼观鼻，鼻观心，仿佛眼前的一切都与他无关。
沉默，是此刻最锋利的刀。
终于，蔡瑁坐不住了。
他肥硕的身躯挪动了一下，发出一声长长的叹息，打破了僵局。
“曹公啊！”
他一开口，声音便带上了哭腔，仿佛受了天大的委屈。
“您可要为我们荆州做主啊！自从那《禁绝北货令》一下，我荆州境内物价飞涨，民怨沸腾！官仓里更是跑得进老鼠，前线将士的粮饷都快发不出来了！”
他一边说，一边用袖子擦拭着眼角并不存在的泪水。
“再这么下去，不等李贼打过来，我们自己就要先乱了！”
这番话，明着是诉苦，暗地里却把矛头直指曹操。
「当初是你力主禁绝，如今出了乱子，这锅你得背！」
曹操听着，脸上没什么表情，心中却是一声冷笑。
他还没开口，周瑜却忽然抬起了眼皮，淡淡地瞥了蔡瑁一眼。
“蔡将军此言差矣。”
周瑜的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。
“据我所知，荆州官仓虽空，但某些府上的私库，恐怕比江陵的城墙还要厚实吧？”
蔡瑁脸上的悲戚之色瞬间僵住。
曹操的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。
他猛地一拍案几！
“说得好！”
曹操的声音如同炸雷，他死死地盯着蔡瑁，眼神锐利如刀。
“府库空虚？我怎么听说，蔡将军府上的走私船队，晚上比白天的渔船还要多！”
“你强征士族家产，中饱私囊，搞得荆州上下离心离德！如今倒有脸在这里向我哭诉？”
“蔡瑁！你当我是三岁孩童吗！”
一连串的质问，如同一记记耳光，狠狠扇在蔡瑁的脸上。
他那张肥脸涨成了猪肝色，嘴唇
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