才明白。”
他退出大殿，脚步声渐行渐远。
半晌，赢祁忽然咧嘴笑了。
那笑里带着点得意，还带着点说不清道不明的……踏实。
原来有人替他把事儿办了，是这种感觉。
还不赖嘛~
他抓起块蜜瓜再次扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。
窗外，夜色正浓。
而礼部后衙那间阅卷房里，一场无声的厮杀，正要开场。
......
......
礼部后衙，阅卷房。
门窗紧闭，外头十六个带刀侍卫站得笔直，苍蝇飞过都得查公母。
小顺子到的时候，日头正微微亮。
他没穿蟒袍，一身靛青常服，腰间悬着东厂牙牌。
守门的侍卫验过牌子，躬身放行，动作干净利落，眼神却瞟了他三回。
这太监来阅卷房，还真是百年头一遭。
不过，跟太监监国比起来，也只能算是一碟小菜了。
他来这里干什么？
小顺子没理会侍卫的满脑子疑惑，径直上到二楼。
屋里点了八盏油灯，光线依旧昏黄。
这是防窥视的规矩，连窗纸都是三层厚的桑皮纸。
二十张长案，两列排开。
每张案后坐着个绯红官袍的老头，乌纱帽搁在一旁，露出花白稀疏的头顶。
朱笔在纸上沙沙游走，偶尔有人咳嗽一声，痰音黏糊糊的，听着都腻歪。
小顺子站在门口，没急着进。
他的目光从那些穿着衣冠禽兽的身影上一一扫过，最后停在靠窗那张长案上。
那里坐着主考官郑文渊，六十二岁，礼部右侍郎，进士出身，门下学生遍布六部。
也是王丞相夫人娘家的表姐夫。
郑文渊似乎察觉到什么，笔尖一顿，抬起头。
昏黄的灯光下，那张布满老年斑的脸转过来，眉头皱起一道深纹。
“魏公公。”
他放下笔，站起身：“阅卷重地，闲杂人等不得入内。不知公公此来，所为何事？”
话是规矩话，可那语气里的疏离和不屑，浓得化不开。
太监插手科举阅卷？
在郑文渊看来，这比刨他家祖坟还侮辱人。
小顺子的脸皮上挂起笑:
“郑大人言重了。陛下心系今科举子，寝食难安，特命咱家过来瞧瞧——只是瞧瞧，绝不敢打扰各位大人雅兴。”
他说着，脚步却已经不由分说地迈了进来。
二十双眼睛齐刷刷盯过来，带着各种各样的情绪。
小顺子恍若未觉，走到郑文渊案边，
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