秦浩然目光扫过三人：“嗯。出什么事了？”
秦禾旺张了张嘴，似乎难以启齿，看了看左右熙攘的人群，压低声音：“这儿不是说话的地方。先回住处。”
他们租住的小院在国子监东南方向的一条巷子里，名唤仁寿里。
这里是寻常民居聚集处，院子是个一进的小院，正房三间，东西厢房各两间，院子中间有口井，井台边放着木桶。
墙角还有棵石榴树，此时已结了些拳头大的果子。
当初秦禾旺相中这里，正是看中它独门独户，相对宽敞，离国子监不算远，步行约一刻钟。
月租四两银子，在当时看来虽不便宜，但考虑到位置和房况，秦禾旺觉得尚可接受。
关上院门，秦禾旺再也憋不住，一拳砸在院中的石桌上，“咚”一声闷响：“浩然，我们被人坑了！”
秦浩然示意三人在院中石凳上坐下：“慢慢说。”自己也撩袍坐下。
秦禾旺开始讲述事情经过。
原来，那日秦浩然入监后，秦禾旺便带着秦铁犁和秦河娃，按嘱咐去找牙人租房。
他们人生地不熟，在国子监附近转悠时，被一个主动搭讪的热心人引荐到一家名叫顺发牙行的铺子。
牙行掌柜姓刁，名德财，四十来岁，面皮白净，未语先笑，看起来很是和气。
听说秦禾旺是陪家中举人少爷来南京读书，要租清净院子，立刻拍胸脯说包在他身上，“举人老爷的事，就是我的事！”
刁掌柜带他们看了几处，最后定下现在这院子。
当时说好月租金四两银子，押一付三，另需付给牙行半个月租金作为中介酬劳，即二两银子（秦禾旺记得当时讨价还价，从三两压到二两）。
秦禾旺虽觉略贵，但看院子确实整洁，位置也合适，又急着安顿，便没再细砍价。
当场签了租契，交了四个月租金十六两，外加酬劳二两，共十八两银子。租契一式两份，写明了租期一年、租金每月四两、双方画押，刁掌柜作为中人也盖了私章。
安顿下来后，秦禾旺想着既是长住，得摸清周边物价人情。
假作闲逛，与附近店铺的掌柜伙计攀谈，无意中问起这一带的房租行情。
这一问才知道，类似他们租的这种一进小院，正常月租多在二两到三两之间，位置好、房况新的才到三两顶天。
而他们这院子，前一个租客是个
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