说地球联邦不一定能按照舒亨伯格的预想完成计划的第二阶段和第三阶段，纵使一切都按计划发展下去，希克萨也不会天真地以为舒亨伯格计划的结束意味着不需要人们维护的永久和平降临人间。“如果……如果你真的担心他忘掉了我们的责任，你不妨主动提议帮他找一位新的妻子。拉尔斯是个聪明人，这样一来他很快就会清醒过来了。”
“我得声明，我没有要责怪他的意思，可我原本预计能有人帮我分担太空建筑公司的工作……”一谈起自己效力的太空建筑公司，雷夫就感到有些无能为力。他原本以为拟变革者战争和持续至今的地球各地战后重建工程会拖慢太空建筑公司的脚步、说服这些企业的掌舵者对脚下的大地投入更多的关注，不料这样的平静仅仅维持了几个月就被以更大声势开展的太空移民项目打断了。“赫尔斐医生没和你说过这些事吗？”
“也许他只是一不小心忘了。”希克萨对人类之间的勾心斗角不感兴趣，他也懒得去考虑地球联邦高层又要谋划些什么。正是因为把自身的胜出看得比文明整体的进步更加重要，人类文明才会在进入太空时代后继续长期龟缩于地球。如果没有舒亨伯格计划的及时介入，也许人类就会保持着三大国家群建立之前的状态、在无休止的内讧和内耗中逐渐耗尽地球的资源从而彻底丧失前往新家园的能力。“雷夫，我不管地球联邦在考虑些什么……麦克尼尔的下场，你也看到了。到目前为止，地球联邦还没有就拟变革者的权益和地位表态。我不指望他们认可变革者和拟变革者有资格在新的变革时代里引领全人类前进，就眼下的状况而言，他们甚至不太可能承认我们是和他们平等的【人类】。”
雷夫有些不自然地笑了笑，他在返回地球之后不久就逐渐感受到了同伴们之中的分歧。同为拟变革者，每个人对未来的展望和愿景都略有差异，如果他们找不到一个新的目标、新的方向，这微小的分歧迟早会随着时间的流逝而扩大到不可忽视的程度。“照你这样讲，我大概知道麦克尼尔先生还有格兰杰先生希望我们做些什么了。”
“……你又想明白些什么了？”
“地球联邦高层并不是凭自己的意愿和利邦兹决裂、
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