个念头。一个浑身冒着熊熊烈焰的巨人从后方以百米冲刺的速度横冲直撞地穿过对常人而言难以飞越的树林，向着他们奔来。
从巨人的身上看到了金属框架的伯顿意识到，这不是什么生物，而是一架被敌人以超出常理的方式操控的人形蒸汽机甲。然而，附着在机甲上的那些不断扭曲颤动的生物组织还有挤在机甲的【驾驶舱】位置的臃肿肉块无疑又一次颠覆了他的认知，使他不由自主地把眼前这亵渎神灵的怪物和麦克尼尔描述的SCRIN联系起来。此时此刻，被地狱的烈火包裹着的巨大怪物抓住了附近的两棵大树，火焰眨眼间蔓延到了方圆几十米内的全部树木上、封锁了伯顿等人前方的道路。
“我以为这鬼东西甚至不会出现在食尸鬼的儿童睡前故事里。”帕克结结巴巴地说着，他连开枪的念头都没了，但凡稍有智力的人都不会觉得眼前的怪物能被一把普通步枪降服，“……都给我跑啊，还在等什么？”
众人夺路而逃，只怕被身后的怪物追上。比起怪物本身，从怪物身上喷射出的火焰反而更加致命，那宛如日冕一般不断向外蔓延而且越来越大的火焰层即将把落在最后面的士兵吞没。死亡近在眼前，伯顿却没有时间为战友哀悼，他甚至没有冒出为自己的性命而担忧的念头。
是的，如果有机会的话，他也会毫不犹豫地用类似的武器碾碎自己的敌人。遗憾的是，他没有机会，也没有能力做到这一点。
他们太弱了，这是毋庸置疑的。然而，伯顿却不会把这一切悲剧归结为自己还不够强大，他清楚地知道敌人所掌握的力量是他们无论如何也没法仅凭着给自己加油打气来获取的。能抛弃底线一次，就能抛弃第二次和第三次，而且下一次找借口的时候只会更轻松。
彼得·伯顿很少怀疑自己，他认为那是不必要的。现在，他依旧不打算去反思。他可以选择优先保住自己的性命、无视大坝的威胁，代价则是成千上万人将因此而丧命，带来其他衍生后果只会导致更多人死去，其中或许还有侥幸逃过一劫的他本人。
“发射信号弹，把我们的情况告诉战友，快！”伯顿朝着帕克吼道，“别犹豫了！”
尼克·西摩尔·帕克仓促地发射了信号弹，而后跟
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