”伯顿和麦克尼尔顺着银行大楼附近的街道返回卡尔多苏上校设立在城市中心地带的临时指挥所，那里的军官过不了多久就会开赴前线，“不瞒你说，咱们从上个星期开始就没睡好觉，昨天更是整整一晚没闭眼。”
“把你寻欢作乐的劲头拿出来，彼得。”麦克尼尔瞪了伯顿一眼，“在我倒下之前你没有倒下的权利。”
“那我可得考虑让你先倒下了。”伯顿做了个鬼脸，他那带着刀疤的脸看上去更狰狞了，“我这一辈子都没相信过自己在为什么完全正义的事业而战，哪怕和你共事了这么久也一样。但这回，说不定我们真的在为完全意义上的正义服务。”
麦克尼尔记得伯顿以前似乎说过类似的话，但这现在无关紧要。看待伯顿的言论要和评估他平时对女人说的话一样：半真半假，全信了则迟早要吃亏。
街道上多出了许多戴着各色袖标的生面孔，原本维持秩序的警察却不见踪影，看起来圣保罗的警察可以休息一阵了，因为许多自愿上街维持秩序的市民代替了他们的位置。这样一来，接受过一定程度军事训练的人员能够更好地投入到其他工作中。随着宣传机器的开动，越来越多的市民通过广播和街道上的喇叭了解到的发生在身边的剧变，并相信起义军将会为他们捍卫合法权益。有些市民用半兴奋半愤怒的语气谈论着两个月前发生在圣保罗的血案——剥夺了圣保罗自治权的联邦军肆无忌惮地在广场上开枪射杀市民，那一幕永远都不会被淡忘。
市民们的欢呼为麦克尼尔注入了勇气，就算其中有些盲动也无伤大雅。这是好的——麦克尼尔这样设想着。如果同样的事情发生在合众国，他也要积极地站在公民们身边而不是手持刀枪的军人、联邦那些尸位素餐的官僚一侧。多亏了蒙上帝恩典的合众国保持着它特有的稳定和繁荣，类似的悲剧才不会上演，而麦克尼尔一生中都不必做出如此艰难的抉择。
办完了卡尔多苏临时丢给他们的杂务后，麦克尼尔和伯顿一刻不停地返回上校的临时指挥部。前后最多耽搁一天多，军事行动就必须展开，不然起义军将会错失重要时机。
麦克尼尔的判断没有错，他们两人赶到上校的办公室外时，一名士兵正拿着最新的
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