方才还沉浸在《精忠报国》激昂旋律中、热血沸腾的潞王朱常淓，被朱慈烺这番字字诛心的训斥打了个措手不及。在此之前，他早已在心中反复推演过与皇太子相处的种种场景，该如何行礼、如何应答、如何讨好，每一个细节都想得明明白白。可此刻，那些精心准备的措辞和姿态尽数抛诸脑后，他张着嘴，舌头仿佛打了个死结，半天没能说出一句完整的话来，脸上满是慌乱与窘迫。
朱常淓心中清楚，藩王不能擅自离开封地是事实，但这并不意味着他连王府的大门都不能出。卫辉府作为他的封地，境内的城镇乡村他皆可自由活动，对于封地内灾民的惨状，他并非一无所知。只是长久以来，明朝的藩王体系早已固化了他的认知：对于亲王而言，只管吃喝享乐，绝不干涉政事，这才是最安全的生存之道。这并非他自己的臆想，而是从明成祖朱棣之后便定下的规矩，成祖皇帝赋予了藩王优厚的物质待遇，却也剥夺了他们参与政治的权利，目的就是为了杜绝藩王威胁皇权。在这样的制度下，藩王若是有能力把封地治理好，反而会引起皇帝的猜忌，招致杀身之祸。
过了足足一炷香的功夫，朱常淓才渐渐从震惊中缓过神来。他定了定神，对着朱慈烺深深一拱手，语气带着几分辩解，又带着几分无奈地说道：“皇太子殿下此言，看似有理，实则有失偏颇。明面上看，朝廷每年确实要给藩王拨付大量的钱粮禄米，可殿下有所不知，最近这几十年，又有几个亲王能足额拿到朝廷的俸禄？如今的藩王，几乎都是自力更生，靠着封地的租税维持府中开销。”
“为了减少藩王对皇权的威胁，朝廷规定藩王不能拥兵，不能出封地，对于朝廷的生死存亡，我们只能袖手旁观，毫无插手之力啊！”朱常淓的声音渐渐提高，带着一丝委屈，“殿下想必也知晓，唐王朱聿键当年只因擅自招兵勤王，便被囚禁于凤阳高墙之内，这可是血淋淋的教训！有这样的前车之鉴，哪个藩王还敢轻举妄动？”
他顿了顿，继续说道：“如今，我们这些藩王能做的，也只有坐吃等死罢了。唯有不作为，才能最安全地享乐下去。卫辉府有朝廷派遣的知府、同知和都指挥，他们才是卫辉百姓的父母官，
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