战争的胜利，不仅改变了大明的军事格局，也给底层百姓的生活带来了实实在在的改变。京师城外，一个破旧的窝棚里，不时传出阵阵开心的笑声。这种充满生机的笑声，在以前是从未出现过的。
这个窝棚，是流民杨保的家。杨保原本是河南人，家乡遭遇灾荒后，他带着家人一路乞讨来到京师。在路上，母亲和奶奶因为饥饿和疾病相继去世，如今家里只剩下老爹、弟弟和妹妹。
昨天，皇太子朱慈烺传下旨意，让护国军的新兵放假七天，并且给每个新兵发放五两银子的军饷。按照护国军的军饷标准，杨保作为训练中的新兵，原本每月军饷只有三两，这次相当于多发了二两银子。护国军的征兵新规明确规定：屯田兵每月军饷一两半，训练期间军饷三两，一旦通过训练检验成为战兵，每月军饷就会涨到五两。
所有在训练的新兵，都渴望能早日成为战兵。战兵不仅军饷高，跟着皇太子打仗还有机会升官发财。虽然战兵面临的风险更大，随时可能战死沙场，但他们既然选择参军，就早已将生死置之度外。
拿到五两银子的那一刻，杨保激动得流下了眼泪。他这辈子从未见过这么多银子，双手紧紧攥着银子，生怕它会飞走。他第一时间跑到附近的集市，买了半袋大米、半袋白面，又割了三斤猪肉。这在以前，是只有过年才能奢望的食物。他还特意给弟弟和妹妹各买了一套半旧的衣服，虽然是有钱人家穿过的旧衣服，但对常年穿着破洞衣服、连出门都不敢的弟弟妹妹来说，这和新衣服没什么区别。最后，他只留下一两银子，小心翼翼地交给了老爹。
窝棚里，弟弟妹妹穿上“新衣服”，捧着装满白米饭的碗，大口大口地吃着，还不时夹一块猪肉放进嘴里，脸上洋溢着幸福的笑容，开心得合不拢嘴。杨老爹拿着儿子交给的一两银子，手不停地颤抖，开心得不知如何是好。他这辈子穷怕了，总觉得窝棚里到处都不安全，好像随时会有人把银子偷走。最后，他找了一块破布，把银子层层包裹起来，紧紧捆在自己的腰上，这才感觉到一丝安全感。
这个新年，像杨保这样的“苦哈哈”还有很多，尤其是护国军的新兵们。他们拿到军饷后，终于能给家人买些像样
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