“你……你们是皇帝？”
刘国能颤声问道，话音落下时，他清晰地感觉到自己的双腿有些发软，连站都快站不稳了。
这并非因为他怕死。从拉起队伍造反的那天起，他就没把生死放在眼里。最初走上这条路，不过是为了杀尽那些欺压百姓的贪官，能让自己和身边的弟兄们吃上一口饱饭，绝非为了推翻大明的江山社稷。这一点，不仅是他刘国能，就连后来声名赫赫的张献忠、李自成等人，最初也是如此。他们都是在队伍逐渐壮大，势力足以抗衡朝廷之后，才生出了争夺天下、登基称帝的野心。
而刘国能，又与李自成、张献忠二人有所不同。在原本的历史轨迹中，他曾选择改过自新，归顺朝廷，之后在陕西战场上誓死抵抗李自成的大军，最终兵败被俘，被李自成杀害。即便到了生命的最后一刻，他也未曾说过一句软话，称得上是条铁骨铮铮的汉子。
可即便如此，在听到崇祯与朱慈烺的对话，意识到自己可能真的遇到了大明天子后，他还是控制不住地双腿发软。在那个年代，皇帝在百姓心中的权威是无与伦比的，人们都坚信皇帝是“天子”，是上天派来统治世间的使者，这种根深蒂固的观念，早已刻进了每个人的骨子里。刘国能的反应，不过是这种观念下的自然表现。他做梦都不敢想象，自己竟然会有机会见到皇帝，甚至还和皇帝的卫队打了一仗。
朱慈烺在听到刘国能自报姓名和外号时，心中也颇为意外。他当然知道明末有刘国能这一号人物，只是没想到对方此时的势力还如此弱小，竟然会在巩县附近的小镇上劫掠。也正是因为知晓刘国能日后的选择与气节，朱慈烺才会阻止崇祯，不让皇帝老子当场击杀他。这样一位有血性、能知错就改的人，若是能为大明所用，说不定会成为抵御流寇、保卫家国的重要力量。
另一边，崇祯刚才想要亲手射杀刘国能，不过是一时冲动。被朱慈烺拦下后，他的脑海中突然浮现出子弹打在人头上，脑袋被打爆的惨状。一股强烈的恶心感瞬间涌上心头，翻江倒海般难受。他毕竟是久居深宫的皇帝，从未见过如此血腥的场面，哪里承受得住这般冲击。为了不在刘国能这些“反贼”面前丢了大明天子的颜面，崇祯
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