老婆婆怀里搂着个三四岁的孩子，孩子哭得有气无力，老婆婆就一下一下拍他的背，拍得很慢，像拍一团没了弹性的棉花。
熊芸姑轻轻“啧”了一声。
我知道她在想什么。这城里城外，隔着不过二十里，却是两个世道。
王家庄的百姓虽然也被王老财盘剥，但起码还能扛着粮食跑，跑出去就是活路。
城里这些呢？城门关着，路引卡着，守军看着，跑都没处跑。
我没说话，只是把缰绳又攥紧了些。
大佛寺到了。
寺庙门口有棵老槐树，树龄怕有上百年，枝叶遮了小半条街。树下聚着几个卖香烛纸钱的摊子，摊主见我们这一行衣着鲜亮、马匹精壮，眼睛都亮了，争相招手。
我翻身下马，随手在一个摊子上买了三炷香。熊芸姑凑过来，压低声音：“你真要进去拜？”
“拜。”我把香拢在掌心，“来都来了，总得跟佛祖打个招呼，我和阎王喝过酒，比较熟悉。和佛祖还不太熟。”
正殿里很暗。
阳光从门缝里挤进来，在地上切出几道细长的光带，能看见光带里浮动的灰尘。铜佛像低垂着眼睑，嘴角噙着抹似笑非笑，不知是慈悲还是嘲讽。
我走到蒲团前，却没有跪，只是仰头看着那张铜脸。
身后传来脚步声。
我没回头。马老六蹲在门口，用他那残手捏着块干粮，一粒一粒往地上撒，喂蚂蚁，眼睛却瞟着殿外。
陈五茅背靠殿柱，那柄带铜环的大砍刀藏在马褡子里，一只手探在褡裢口。
熊芸姑站在我身侧，手按剑柄，安静得像只收拢翅膀的鹰。
脚步声由远及近。
“这位施主，是要进香么？”
声音尖细，尾调往上挑，像被谁捏住了嗓子。
我转过头，看见一个穿青灰僧袍的和尚站在三步外，双手合十。四十来岁年纪，白白胖胖，下巴刮得锃亮，嘴角挂着职业性的谦卑笑意。
但我看见他的眼睛了。
那双眼珠没有看向我手里的香，也没有看向殿内的佛像，而是在我身上、熊芸姑身上、陈五茅身上飞快地溜了一圈，又溜了一圈。
这是探子看人的眼神。
“香是要进的。”我把香往他面前一递，“但小师傅，借个火先？”
和尚一怔。
门口的马老六忽然站起来，拍着屁股上的土，笑道：“师父，贵宝刹今日可有什么法会？我听说庐州城里
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