头垂得更低了：“是！”
……
内阁首辅府邸。
当宫里的小太监尖着嗓子传达了圣意时，年近七旬的严嵩正由美妾搀扶着。
他在后花园里欣赏一盆新的墨菊，苍老的脸上沟壑纵横，一双眼睛却依旧锐利如鹰。
“三百万两……呵呵……”
听完小太监的汇报，严嵩挥手让其退下，口中发出一阵意味不明的低笑。
他颤巍巍地伸出手，抚摸着那墨黑色的花瓣。
“好一个冠文伯，好一个陆明渊。这手笔，比他老师林瀚文，可要大得多了。”
一旁的严世蕃，脸上却满是贪婪与不屑。
“爹，不过是走了狗屎运的黄口小儿罢了！”
“三百万两，他竟敢就这么直接送进京城，不知道会被多少人盯上，又会得罪多少人，我看他是读书读傻了！”
“你懂什么！”
严嵩冷哼一声，回头瞪了儿子一眼。
“这恰恰是他的高明之处！这笔银子，若是经了任何人的手，哪怕是户部，都到不了陛下手里。”
“唯有动用锦衣卫，以雷霆之势直送御前，才能将这泼天的功劳，完完整整地变成他陆明渊一个人的！”
“他这是在告诉所有人，他陆明渊，只忠于陛下！”
严世蕃被骂得缩了缩脖子，却依旧不服气地嘟囔道。
“那又如何？如今陛下召您和徐阶那老狐狸入宫，摆明了就是要用这笔钱，逼着咱们点头，把那镇海司给坐实了！”
“这可是六部之外的衙门，天子亲军，日后尾大不掉，必成心腹大患！”
“心腹大患？”严嵩冷笑起来，浑浊的眼中闪过一丝精明。
“是陛下的心腹，还是你我的大患？”
“这镇海司，既然拦不住，那便不要拦。与其让它变成徐阶那些清流的钱袋子，倒不如……咱们也伸只手进去。”
他转过身，不再看那盆菊花，目光望向了紫禁城的方向，幽幽地说道。
“陛下要的是制衡。既然他要立起这根新的柱子，那我们便帮他立。”
“只是这柱子上要刻什么花纹，用什么木料，你爹我……还是能说上几句话的。”
……
与此同时，西苑的徐阶府中，气氛则要凝重许多。
徐阶坐在书房内，手中捧着一卷书，却久久没有翻动一页。
他面容清癯，神情沉静，仿佛一座古井，波澜不惊。
但只有他自己知道，他的内心，正在经历着怎样
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