国王的咆哮，威克顿男爵扑通一声单膝跪地，不敢辩解，更不敢指出真正的问题了。
如果不是修缮这座皇家庄园，如果不是为了那场赔钱的冬月政变，如果没有那林林总总的意料之外的支出……他们的财政就算紧张，也不至于紧张成这样。
莱恩王国就像一个勒紧裤腰带的巨人，而他们的腰带就像一根绷紧的琴弦，需要小心控制呼吸的节奏才能让它绷住不断。
然而也不知道是谁给了他们陛下这个错觉，在这个超凡者都不能为所欲为的时代，他们却是万中无一的例外。
不过眼下说这些已经没有意义了。
身为一名常年在宫廷里摸爬滚打的老狐狸，威克顿知道重要的从来都不是真相。如果自己不立刻把锅甩掉，这口锅一定会被陛下按在自己的头顶。
他心念电转。
周围已经没有可以处理的政敌了，那就只能找一个更虚无缥缈的对手了，这几乎是他的本能。
「陛下，息怒……请您息怒。」威克顿抬起头，脸上满是忠诚与惶恐，「毫无疑问有人偷了您的钱，但我想那并不是具体的某一个人，而是我们的……『收入结构』出现了巨大的漏洞。」
他小心斟酌著精心编织的术语，在一个国王能听懂的单词后面，拼凑了一个不明觉厉的东西。
西奥登的眼睛果然眯了起来，怒气也稍微平息。
收入？
听起来有点意思，他打算听听大臣的解释。
见国王停住了踱步的脚步，威克顿男爵咽了口唾沫，开始为他精心准备的策略做铺垫。。
「在我们的王国里，拥有最多土地和财富的是教士们。他们是第一等级的公民，占据了最肥沃的教产，坐拥著信徒的奉献，却只向天上的神祗负责，一个铜板的税也不向您缴纳，甚至还向您的平民收税！这显然是不可理喻的！」
「其次是那些贵族。他们是第二等级的公民，拥有封地和特权，但在交税的时候却推三阻四，每逢战事还需要您赏赐大量的金币来维持他们的忠诚，甚至从您这儿讨要借款的利息！他们就像是一只只守著金库的巨龙，只进不出，这也是为什么我们的银币在对金币贬值！」
「最后，是我们唯一的纳税来源——那些狡猾的平民和商贩，他们也不是好东西，这些家伙宁可把钱
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