他们在宫中不同的门前，验明了腰牌，几乎于同一时刻迈出了宫门。
……
城东，东印度公司高级商务代表范德米尔正如一头被困在笼中的狮子，烦躁地来回踱步。
皇帝的迟疑让他心焦。
他付出的代价是巨大的——三艘联合省新锐的战舰，连同全套图纸与人员.
范德米尔坚信这笔交易是值得的，但皇帝的沉默让他不得不怀疑，那位年轻的君主是否胃口更大，甚至想将他们连皮带骨一并吞下。
申时三刻，府门外终于传来了通报声，说是宫里来人了。
范德米尔精神一振，他迅速整理了一下自己那缀著蕾丝花边的衣袍，对著镜子理了理假发，脸上重新挂上了那种惯有的，混杂著鄙夷与自信的傲慢。
他大步流星地走到正堂，准备迎接那份用天价换来的胜利果实。
一名小太监在一众荷兰卫兵警惕的目光中，捧著锦盒走了进来。
宣旨的仪式简单而迅速，范德米尔接旨，心中却在冷笑，暗道这东方君王的虚文缛节。
当他从太监手中接过那卷明黄的圣旨展开阅读时，脸上的表情瞬间凝固了。
待他读到「……特准荷兰东印度公司，于松江府开埠通商，设一商馆，以为贸易之所。钦此。」这几个字时，他脸上的疑虑与不安一扫而空，取而代之的是一种难以抑制的狂喜。
松江！
据密谈中所言，这分明是大明皇帝为开海而亲手擘画的一座全新商埠，是大明未来通商四海的龙头所在！
皇帝信守了承诺，且给的远比他敢想的还要多！
念及于此，那两艘战舰的高昂代价，便显得微不足道了。
能在这座未来的黄金之城拔得头筹，何止是五年回本？
这无异于是在一座新发现的金山上，第一个插上了荷兰的旗帜！
这笔豪赌，不仅赢了，更是赢下了整个不可估量的未来！
……
与此同时。
葡萄牙驻澳门总督阿方索正跪在一尊自里斯本带来的圣母像前，虔诚地划著名十字，口中念念有词。
他苍老的脸上，布满了忧虑。
荷兰人的咄咄逼人，皇帝的深不可测，都让他感到一丝绝望。
当管家通报，说宫里来了天使时，阿方索的心猛地一紧。
他颤颤巍巍地站起身，几乎是被人搀扶著才走到了前厅。
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