焉耆城的帅府大堂内，空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
几盏儿臂粗的牛油巨烛燃烧着，偶尔爆出一两声灯花的脆响，却打破不了这死一般的沉寂。
地图摊开在巨大的长案上，上面密密麻麻地插满了红蓝两色的小旗。
张羽、薛仁贵，还有几位从安西四镇赶回来的老将，一个个眼珠子通红，像是饿了三天三夜的狼，死死盯着那张地图，又时不时地偷眼看向坐在主位上慢条斯理喝茶的许元。
“大帅！”
张羽终于憋不住了，这一嗓子吼出来，震得房梁上的灰都在往下掉。
“咱们还要等到什么时候？”
“大食人的先锋五万铁骑已经进了伊犁河谷，在那边烧杀抢掠，再不打，这帮畜生就要冲出谷口，直扑咱们焉耆了！”
薛仁贵虽然没说话，但手中的横刀握得咯吱作响，显然也是急得火烧眉毛。
按照以往的打法，敌人立足未稳，正是迎头痛击的好时候。
若是等大食人那八十万主力全部压上来，这仗还怎么打？
许元缓缓放下手中的茶盏，瓷盖轻轻磕在杯沿上，发出一声清脆的“叮”声。
声音不大，却像是一记重锤，敲在众人的心坎上。
“急什么？”
许元站起身，走到地图前，手指轻轻在那条狭长的伊犁河谷上划过。
“张羽，你是想把他们赶回去，还是想把他们杀绝？”
张羽一愣，下意识地摸了摸满是胡茬的下巴。
“那自然是杀绝了才痛快！可是大帅，对方八十万人啊！咱们手里这点兵力，若是让他们展开了阵势，那是拿鸡蛋碰石头！”
“你也知道不能让他们展开。”
许元冷笑一声，眼眸中闪过一丝寒光，那是猎人看着猎物即将踏入陷阱时的残忍与冷静。
“以往咱们打仗，求的是胜，求的是退敌。”
“不管是突厥也好，吐谷浑也罢，打疼了，他们就跑了，跑回大漠深处躲个三五年，好了伤疤忘了疼，又会卷土重来。”
“大唐为此耗费了多少钱粮？死了多少好儿郎？”
许元猛地转身，目光如电，扫过在场的每一位将领。
“但这一次，不一样。”
“大食人跨越万里而来，这是倾国之战。他们想要吞并西域，想要染指中原。”
“我们要做的，不仅仅是打赢，而是要给他们的大动脉上来一刀，让他们大出血！”
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