道士引着一人从侧边过道缓缓走出。
正是越王赵贞。
只见他面色惨白如纸，毫无血气，双手紧紧收拢在宽大袖中，虽只弱冠之年，背脊却微显佝偻，浑身上下透着一种惊魂未定的萎靡，全无半分天潢贵胄的神采。
“四弟！”曹王显快步迎上，行至赵贞身侧，极为亲昵地抬手轻拍其肩，声音刻意放得柔和关切，“你方才身体不适，皇兄本想让你好生歇息，不想劳动。奈何有人疑心，以为为兄是为一己之私行此险着。只得请你出来，当众言明。此番雷霆之举，究竟是为兄独断专行，还是你我兄弟同心同德，欲联手铲除奸佞，以正朝纲？”
此言一出，满堂目光，如聚光灯般，齐刷刷聚焦在越王赵贞苍白的面孔上。
众人皆未料到，曹王竟会打出这张牌。
满朝皆知，太后欲图剪除曹王党的最终目的，就是要扶持越王赵贞上位。
储君之争，就是曹王和越王之争。
若此刻，深受太后宠信、本应是最大受益者的越王赵贞，亲口承认与曹王联手“清君侧”，那曹王此番兵变的性质将彻底改变。
他一人代表不了皇族，但若这对向来不睦、争夺储位的皇子竟能并肩而立，共讨“国贼”，那便足以向天下宣告，此乃皇族集体的意志，是赵氏子孙为保江山社稷不得已而为之的义举。
尤其若赵贞指认太后及其背后的窦氏为“乱党”，对太后声望的打击，将是毁灭性的。
曹王显目光如鹰隼，死死攫住赵贞。
赵贞始终低垂着头，视线躲闪，不敢与台下任何一位臣工对视，袖中的双手，似乎攥得更紧了。
“四弟，莫怕。”曹王语气愈发温和，带着循循善诱的意味，“如今南衙将士、满朝贤达，皆在此处，共襄义举。你我兄弟齐心，得上天庇佑、群臣辅佐，必能锄奸佞，保社稷……你现在便告诉诸位大人，那窦氏一门，是否欺君罔上、祸乱朝纲的国贼？她……是否早意欲倾覆我大梁赵氏江山？”