歉，这是要把我们几百年积累的军事声誉和外交尊严彻底踩进泥里！这是赤裸裸的羞辱！是对大英帝国根基的动摇！”
“伦敦…伦敦怎么可能接受？！议会会炸锅的！媒体会把我们生吞活剥的！这根本就是政治自杀！”！
“卡文迪，“我当然生气！我肺都要气炸了！每一个有荣誉感的英国人听到这个要求，都会想砸烂点什么！但是…”
他深深吸了一口气，那吸气声通过话筒传来，沉重得像拉动破风箱。
“但是国内…国内已经彻底乱套了！就在我们通话的时候，白厅外面挤满了愤怒的人群！他们举着标语，喊着口号，把米字旗都涂花了！他们…他们甚至…”副首相的声音里透出一种卡文迪从未听过的、近乎崩溃的羞愤和无力，“他们甚至向白金汉宫的大门…投掷了…污秽物！女王陛下…女王陛下因为安全问题，暂时无法从温莎返回伦敦！白金汉宫…现在简直成了个笑话！”
卡文迪如遭雷击，握着电话的手剧烈地颤抖起来。向白金汉宫丢大便？女王陛下被迫滞留温莎？民众的怒火竟然已经烧到了王室的根基？这比任何外交失败都要严重百倍！这是国本动摇的信号！
“民众的愤怒像火山一样爆发了，卡文迪。王室承受着前所未有的压力。所有人…所有人都在质问，为什么我们的行动如此失败？为什么我们要让墨西哥人来收拾残局？为什么我们的将军如此无能？现在，全国的怒火都集中在一点，需要一个交代！一个能平息民愤、转移注意力的…交代！”
副首相的声音清醒，“卡萨雷要的道歉，虽然屈辱但恰恰就是那个交代，它能把所有火力集中到政府无能上，而不是行动失败本身引发的更深层问题，它能暂时保住王室不被卷入更深的漩涡，两害相权…”
副首相的声音哽住了片刻，再开口时，只剩下一种认命的无奈：
“绅士们的体面，帝国的颜面…在汹涌的民意和王室的压力下只能低头了，卡萨雷算准了这一点，他捏住了我们最痛的软肋，准备接收道歉声明的草稿吧…措辞…会恰当的，会满足墨西哥人的一切要求，你配合好后续。”
电话被挂断了，只剩下单调急促的忙音，在豪华轿车的密闭空间里显得格外刺耳。
车窗
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