司马迁(公元前145或前135-前87?)，字子长，西汉夏阳(今陕西韩城)人，中国古代伟大的史学家、思想家、文学家，被后人尊称为“史圣”。他最大的贡献是创作了中国第一部记传体通史《史记》(原名《太史公书》)，全书包括本纪、表、书、世家和列传，共一百三十篇，五十二万六千五百字。它记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年(公元前122年)，长达3000多年的历史。
司马迁以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识完成的《史记》，成为中国历史上第一部记传体通史，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，对后世影响巨大。
在素有“文史之乡”美誉的陕西省韩城县徐村，居住着许多姓同或姓冯的大家。两千年来他们遵奉“冯同一家”，“冯同不分”，“冯同不婚”遗训。每逢清明时节，他们便怀着虔诚敬佩之情，成群结队地来到“汉太史遗祠”，为先祖司马迁祭祀扫墓。这是为什么呢?这得从两千余年以前的“李陵事件”说起。
天汉二年(公元前99年)夏天，汉武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、二师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子、别将李陵随从李广利押运辎重。李陵带领步卒五千人出居延，孤军深入浚稽山，与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八昼夜的战斗，李陵斩杀了一万多匈奴，但由于他得不到主力部队的后援，结果弹尽粮绝，不幸被俘，然后投降，正全身心地撰写史记的司马迁为其说情，因此遇上了飞来横祸而被判宫刑(又称“腐刑”)。这就是历史上有名的“李陵事件”。
司马迁当然不愿意忍受这种既残酷地摧残人体和精神，又极大地侮辱人格的腐刑，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。可后来他想到，人总有一死，但“死或重于泰山，或轻于鸿毛”，他想到了孔子、屈原、左丘明和孙膑等人，想到了他们所受的屈辱以及所取得的骄人成果。司马迁顿时觉得自己浑身充满了力气，已经40不惑的他毅然选择了服刑。面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但他此时没有怨恨，也没有害怕。他只有一个信念，那就是一定要活下去，一定要把史记写
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