黎昭心中一沉，最担心的事还是发生了。
她快步走向前厅，从门缝中向外望去。医馆外聚集了七八个人，个个神情焦急，正七嘴八舌地向守门的学徒询问。她甚至看到人群中有一个熟悉的面孔，那是城东米铺的老板娘，平日身子康健，此刻却面色惶惶。
“师父，怎么办？”春晓声音发颤，“若真是疫症蔓延，咱们医馆……”
“开门。”黎昭的声音平静而坚定，“但一次只许进一人。春晓，你去准备更多的苍术艾叶，还有，把我药房里那些备用的纱布面罩都取出来。”
“师父，您要亲自看诊？”春晓惊道，“太危险了！”
“我是大夫。”黎昭只说了这四个字，便转身走向诊室，“让他们按顺序进来。记住，每个人都要详细询问接触史、发病经过，一个细节都不能漏。”
那一日，黎昭看了十四个病人。症状与虎子大同小异，都是突发高热，遍身红疹，有些已出现咽喉肿痛。最年长的五十有余，最年幼的不过三岁。问诊下来，发现这些人分散在城中各处，彼此并无直接接触，唯一的共同点是，都在近五日内去过城西。
“城西……”黎昭在诊室中踱步，脑海中飞速思索。城西是平民聚居区，人口密集，巷道纵横。若疫毒真从那里开始蔓延……
“师父，又来了几个！”春晓推门进来，额上全是汗，“而且……而且我听说，仁心堂、济世堂那几个大医馆，今天都接了不少发热起疹的病人！”
黎昭猛地停步。若只是她的医馆接到此类病人，或许还可说是偶然。但全城各大医馆同时出现，这意味着疫症已经在不知不觉中扩散开来。
她走到窗边，望向窗外渐渐暗下来的天色。深秋的暮色来得早，不过申时三刻，天边已染上灰蓝。街上行人匆匆，不少人掩着口鼻，神色警惕，消息显然已经传开了。
“春晓。”黎昭转身，神色是从未有过的凝重，“你立刻去办三件事：第一，关闭医馆大门，挂上‘暂停接诊’的牌子；第二，让所有还在医馆的病人和家属都留在后院，不得随意出入；第三，”她顿了顿，“去晏府，找晏屿桉，把我这封信交给他。”
她从案上取过纸笔，快速写下一封信。