后、交接印信、告别亲朋故旧的。陛下还说,薛淮在扬州劳苦功高,与同僚、乡贤乃至黎庶必有情谊。朕非不近人情之主,许他从容告别,亦是朕对其功绩之体恤与器重。」」
薛淮恳切又感激地说道:「陛下隆恩,臣无以为报!」
张先完成了使命,神情彻底放松下来,与薛淮、章时闲话一阵便起身告辞,薛淮遂命郝时方将这位内廷大太监送往驿馆。
两人回到内堂,章时面朝薛淮而立,深深一揖到底,郑重道:「下官能有今日,全赖府尊栽培提携,府尊之恩典必定铭记于心!」
薛淮连忙将他扶起来,感慨道:「守中兄,你我之间何须如此?」
章时叹道:「若无府尊提携,下官恐怕至今还是仪真知县,焉敢奢望一府主官之职?
「」
这是一句发自真心的实话。
他身为太和四年的二甲进士,因为被宁党排挤打压,年过四旬依旧只是一介七品知县,在所有同年之中排在末座,不知受过多少冷眼和讥讽。
如果不是薛淮履任扬州,给了他施展才华和抱负的机会,他的结局多半会是郁郁而终,说薛淮是他的再生父母都不为过。
而且章时心里清楚,他在官场尤其是京城朝堂上毫无人脉,薛淮就是他唯一的靠山和仰仗,即便薛淮卸任返京,由他接任知府,这扬州府仍旧要按照薛淮的规划来发展,先前天子让张先传达的那番话便是此意。
两人落座之后,章时恭谨地说道:「下官赖府尊提携忝居此位,然扬州乃财赋重地百业方兴,下官唯恐辜负府尊三年心血,故斗胆请教府尊,下官接任之后当以何为要,方能维系扬州今日之安稳,继开盛世之新局?」
薛淮的目光深邃而沉稳,缓缓道:「守中兄,你我共事近三载,扬州情形你早已了然于胸。依我之见,萧规曹随四字便是首要之务。此举非是守成,而是我辈三年辛苦打下的基础已见成效,正宜深耕细作。」
章时拱手道:「还请府尊赐教!」
薛淮对此早有斟酌,当下不疾不徐道来,从吏治、民生、农桑、商贸、兴学等方面一项项说开。
章时听得全神贯注,不时点头,将薛淮的每一句话都刻印在心。
薛淮说完,端起茶盏润了润喉,继而正色道:「守中兄,扬州这副担子
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