维持平静。
他缓缓站起身，朝徐知微迈步行去。
及至跟前，徐知微低下头，后退了一步。
“徐神医，你为何要这样做？”
薛淮没有动怒，神情复杂地看着这位不复清冷、一张脸变得苍白的女子，满怀疑惑地说道：“薛某自问无愧天地良心，这两年虽查办治罪了不少人，但我可以保证手中无一桩冤案，那些贪官污吏不法豪强皆是咎由自取。徐神医以救济苍生为己任，本应和薛某是同路人，缘何会下此毒手？”
他的声音并不严厉尖锐，却像裹着冰霜的朔风，一字字敲在徐知微的心尖上。
她在薛淮步步紧逼的注视下再度后退，单薄的背脊几乎要抵上冰冷的墙壁。
“我……”
徐知微猛地抬起头，决然道：“我承认下毒，此事与旁人无关，是我自己的决定。薛大人，你最多还能活八个时辰。”
“想不到我历经磨难走到今天，居然会死在一位世人称颂的神医手中，委实有些讽刺。”
薛淮微微扯动嘴角，盯着徐知微的双眼说道：“我们此前无冤无仇，以你的秉性和品格更不可能会帮刘议那种禽兽做事，你今日所为实在让我费解。既然我已经难逃一死，那你更应该让我做个明白鬼，对吗？”
徐知微眼中浮现死志，微微摇头道：“薛大人，我已经认罪了。”
“认罪？”
薛淮眼中浮现失望之色，缓缓道：“一句轻飘飘的认罪，你以为就能抵消你犯下的罪孽？薛某并非自夸，可你来到扬州数月，理应知道我给两淮百姓的处境带来怎样的改变。如今因为你莫名其妙的下毒，扬州新政会半道夭折，盐法新章将顿失依凭，那些被我压制的贪官豪强必将卷土重来！”
“我若死在此处，不光扬州一地会掀起惊涛骇浪，江苏官场乃至朝廷中枢都会陷入激烈的斗争，这些都是拜你今日一颗毒丹所致！徐知微，你告诉我你如何担得起这份罪孽！”
他的话犹如鞭子一般抽在徐知微清瘦的身躯上。
“不……我没有……”
徐知微嘶哑地反驳，带着浓郁的绝望之意：“我一人做事一人当，下毒之罪我会认，即便被凌迟处死我也认！”
“你？”
薛淮冷笑一声，眼神愈发锐利：“你告诉我，你为何要给我下毒？是为私仇？亦或
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