后午宴亦会安排在花厅。”
“知道了，你且等一等。”
沈青鸾转向薛淮，脸上带着恬淡的笑意，“淮哥哥，看来天公也有意让我们早些回去喝茶了。”
“好。”
薛淮点头，率先走出听雨轩。
芸儿立刻将一把油纸伞递到他手中，另一把则恭敬地撑开，遮在沈青鸾头顶，沈青鸾递给她一个眼神，随后伸手接过伞，芸儿会意一笑，知趣地落在后面。
薛淮和沈青鸾各自撑伞，保持着一臂左右的合适距离，沿着湿漉漉的卵石小径缓缓前行。
园中的花木被雨水洗刷得格外青翠，空气里弥漫着草木清冽的香气，混合着尚未散尽的丹桂幽香，沁人心脾。
绕过荷花池，便来到一处较开阔的庭院。
一棵古老的银杏静静矗立，正是叶子金黄灿烂的时节。
一阵风过，吹落无数扇形的金色叶片，如蝶翩跹，悠悠坠落在湿润的地面和小径上。
“真美。”
沈青鸾由衷地赞叹，弯腰拾起一片飘落的银杏叶，拈在指间，金黄的叶柄衬着她葱白的手指。
薛淮看着眼前景象，也觉心旷神怡：“秋色堪画，此景尤甚。待到深秋叶落尽时，枝干虬劲又会是另一番骨相之美。”
“是呀，四季风物各尽其妙。”
沈青鸾把玩着手中的银杏叶，侧脸在金色的背景下显得分外柔美，略有些遗憾地说：“我记得当年这棵银杏树上也曾划了刻痕，可惜这些年风吹雨打，树干有些损毁，那刻痕也就模糊不清了。”
薛淮闻言看向那苍劲的树干，仿佛穿透时光看到两个在树下比划身高的懵懂孩童。
他温和一笑，带着一丝不易察觉的感慨：“无妨，墙痕尚在记忆犹新，如此便足够了。有些印记留在心里，比刻在树上更长久。”
沈青鸾心中轻轻一跳，手指摩挲着银杏叶的边缘，垂眸不语。
其实这段时间她的内心不像表现出来的这般从容，插科打诨的娇憨表象之下是患得患失的忐忑，盖因她只是一介商贾之女。
先前凭着薛沈两家的世交之谊，加上崔氏身为薛家主母对她的喜爱，以及她和薛淮青梅竹马的关系，两人倒也称得上登对，但是随着薛淮的官位越来越高，此番又立下震惊朝野的功劳，说不定天子会继续破格提拔他。
在如今这个世道
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